Patrik Schick van Bayer staat momenteel maar zelden op het veld en moet geduld hebben. Directeur Simon Rolfes praat over de situatie van zo’n gevoelige aanvaller
Er is de afgelopen tijd tijd geweest om een stapje terug te doen. De Werkself-profs, die momenteel niet op zakenreis zijn met hun nationale teams, kregen een paar dagen vrijaf van coach Xabi Alonso. Dit gaf Patrik Schick ook de kans om op adem te komen. De Tsjechische bondscoach Ivan Hasek had gesproken over “kleine blessures” die de aanvaller aan het begin van het seizoen hadden gehinderd en waarvan hij nu kon herstellen, toen de 28-jarige niet werd opgeroepen voor de Nations League-duels. Schick is echter fit – en in werkelijkheid heeft hij na overleg met Hasek besloten om af te zien van de interlands om weer op snelheid te komen in Leverkusen
Bayer’s Schick faalt om aan het nieuwe seizoen te beginnen
Tot nu toe is het seizoen niet naar wens verlopen. Twee ondermaatse basisoptredens in Jena (1:0) en tegen Wolfsburg (4:3), evenals vier wisselspelers, waarbij hij op de bank zat in de twee grote wedstrijden in München (1:1) en tegen AC Milan (1:0) – en hij heeft nog geen enkel doelpunt gemaakt. Het is duidelijk dat zijn seizoensstart een complete mislukking is. Tot nu toe is de aanvaller met de krachtige eerste bal en kopbal niet in staat geweest om voorbij zijn collega Victor Boniface te komen. De sterke Nigeriaan kan ongetwijfeld nog verbeteren. Maar hij is meestal goed geïntegreerd, doet veel om het spel te ontwikkelen, is altijd klaar voor onvoorziene acties – en heeft al vijf keer gescoord.
Schick, die af en toe niet vertrouwd lijkt te zijn met het korte passprogramma van Bayer en de bal naar binnen moet passen, is daarom momenteel slechts een parttimer, die vecht voor meer speeltijd en zijn volgende kans in de basiself. Hoewel het nog maar de vraag is wanneer hij die krijgt. Tegen Frankfurt op zaterdag? Dan in Brest? In Bremen? Of misschien tegen tweedeklasser Elversberg in de beker? In ieder geval begon Xabi Alonso niet eens aan de gevoelige aanval tegen het net gepromoveerde Kiel (2:2). Ook daar zat hij aanvankelijk op de bank
Bayers Schick moet zijn weinige kansen benutten
En dat roept de vraag op: Hoe krijg je jezelf überhaupt in topconditie als je verhoudingsgewijs maar weinig minuten krijgt? “Dan,” zegt directeur Simon Rolfes in ieder geval, ”is training des te belangrijker. Je moet je voorbereiden op het moment dat je de kans krijgt. Vertrouwen krijg je op de training – in afwerksituaties, maar ook in het spelen met de andere jongens. En dan moet je elke minuut optimaal benutten, je hebt geen andere keuze.” Dat is waar.
Schick moet dus werken, doorgaan – en heeft daar ervaring mee. dat het hem frustreerde dat hij in te veel belangrijke wedstrijden in de slotfase van het historische seizoen 2023/24 alleen maar op de bank zat: “Elke voetballer die op de bank begint, kan niet tevreden zijn. Dat geldt ook voor mij.” En zo is het ook nu weer
Dan zegt Rolfes: “Ik heb geen probleem met ontevredenheid. Het zou vreemd zijn als het anders was. Maar het helpt niet om jezelf te verliezen in passiviteit, je moet dingen aanpakken. We zien ook elk seizoen dat de eerste fase van een team niet de laatste fase hoeft te zijn. Er zijn heel verschillende fases en ontwikkelingen in een seizoen. De spelers moeten dat begrijpen zodat ze zo hard mogelijk werken voor het team, maar ook klaar zijn als ze hun kans krijgen. Het seizoen is nog zo lang, er zullen nog genoeg mogelijkheden zijn.”
Rolfes is erg blij met de inzet van zijn spits: “Ik zie die bereidheid en werklust bij Patrik.” En dus stort Schick zich nu op de trainingsweek in aanloop naar het topduel tegen het in vorm verkerende Frankfurt en blijft hij vechten tegen de huidige trend. Dat hij van grote waarde kan zijn voor de Werkself is in het hele land bekend. “Hij,” benadrukte Rolfes, ”speelde vorig seizoen ook een zeer belangrijke rol met zijn doelpuntenvermogen en afwerkingskwaliteiten.” Uiteindelijk werden er 13 doelpunten gemaakt door Destiny. Een aantal waar hij momenteel nog ver vanaf zit