Door het botsen van de data met de WEC-race in Spa zetten Mahindra en Envision vervangende coureurs in voor de Formule E E-Prix in Berlijn
Envision zal voor de Formule E-races in Berlijn met een compleet nieuw rijdersduo aantreden. Joel Eriksson en Paul Aron rijden voor het team in plaats van de vaste coureurs Sebastien Buemi en Robin Frijns, die dit weekend deelnemen aan de parallelle 6-uursrace op Spa-Francorchamps in het World Endurance Championship (WEC)
Mahindra zal ook een coureur moeten vervangen vanwege de data: Nyck de Vries, die ook heeft besloten deel te nemen aan het WEC, wordt vervangen door Jordan King. Dit hebben Envision en Mahindra op 11 april bekendgemaakt.
Omdat de WEC-race in Spa op zaterdag plaatsvindt, hadden de twee Toyota-coureurs Buemi en de Vries en BMW-coureur Frijns theoretisch daarna naar Berlijn kunnen reizen om deel te nemen aan de Formule E-race op zondag. Hiervoor zou echter een uitzonderlijke autorisatie nodig zijn geweest.
Dit komt omdat de twee races van de double-header op het terrein van de voormalige luchthaven Berlijn-Tempelhof officieel worden gecategoriseerd als één evenement. En volgens de reglementen is het wisselen van coureur tijdens een evenement alleen toegestaan als daar een geldige reden voor is. Een stemming onder de teambazen om af te wijken van deze regel kreeg niet de benodigde unanieme meerderheid. Als gevolg hiervan zullen Buemi, de Vries en Frijns de gehele Berlijnse E-Prix moeten missen
Alleen Eriksson heeft race-ervaring in de Formule E
Van de reservecoureurs heeft alleen de Zweed Eriksson race-ervaring in de Formule E. Hij reed in 2021 acht races voor Dragon-Penske. In Duitsland reed Eriksson in 2018 en 2019 voor BMW in de DTM en doet hij mee aan enduranceraces op de Nürburgring-Nordschleife voor Team Falken. Momenteel is hij reservecoureur voor Jaguar in de Formule E, dat aandrijfsystemen levert aan Envision.
“We hebben Joel jaren geleden getest tijdens de rookietest in Marrakesh [2018] en waren erg van hem onder de indruk,” vertelde Envision-teambaas Sylvain Filippi aan Autosport. “We kennen hem niet alleen als coureur, maar hij kent ook de auto en de Jaguar-systemen.”
Voor de Est Aron, die dit jaar promoveerde naar de Formule 2 en in de eerste zes races van het seizoen drie keer op het podium eindigde, wordt dit zijn eerste race in de Formule E. Aron neemt dit weekend ook deel aan de rookie-sessie voorafgaand aan de Misano E-Prix
Wat zijn Vergne, Vandoorne en Müller aan het doen?
“Het is een geweldige kans om in Berlijn voor Envision te rijden. Ik kijk er echt naar uit om de Formule E voor het eerst te ervaren en met het team samen te werken”, zegt Aron. “We zullen tussen nu en de race hard werken om ons voor te bereiden op het evenement, te beginnen met de rookietraining deze week in Misano.”
Mahindra vertrouwt op voormalig IndyCar-coureur King als officiële reservecoureur van het team. De Brit vervult deze rol sinds 2021 en maakt nu zijn debuut in de Formule E. “Het spreekt voor zich dat ik er erg naar uitkijk om volgende maand in Berlijn mijn Formule E-debuut te maken”, zegt King. “Het is een team dat ik door en door ken na vier jaar met ze te hebben samengewerkt, en een auto waar ik al ongelooflijk bekend mee ben en die ik heb helpen ontwikkelen.”
De Vries’ teamgenoot Edoardo Mortara heeft ook te maken met het botsen van de data tussen de Formule E en het WEC. Aangezien Mahindra geen vervanger voor hem heeft aangewezen, kan worden aangenomen dat hij in Berlijn zal rijden.
Jean-Eric Vergne en Stoffel Vandoorne (beide DS-Penske) en Abt-coureur Nico Müller zijn naast de Formule E ook betrokken bij het WEC. Het is nog niet bekend voor welk evenement zij zullen kiezen