Omdat de cijfers duidelijk zijn, is Ducati-coureur Enea Bastianini van plan om vanaf de start van het 2024 MotoGP-seizoen voor het tweede deel van het seizoen terug te keren naar de kwalificatiestrategie
Bastianini is dit seizoen tot nu toe vier keer op het podium geëindigd – Portimao, Austin, Mugello en Assen – hoewel hij nog niet heeft gewonnen. Hij heeft ook twee vierde en twee vijfde plaatsen op zijn naam staan. Dit betekent dat “Bestia”, op één uitzondering na (Barcelona), dit seizoen tot nu toe altijd in de top 5 is geëindigd op zondag.
Toch gelooft hij dat er meer mogelijk was geweest. Ter vergelijking: teamgenoot Francesco Bagnaia heeft tot nu toe zes van de negen Grands Prix in 2024 gewonnen, de laatste keer vier op rij. Bastianini wijt het feit dat hij bijna 70 overwinningen minder heeft dan Bagnaia net voor de helft van het seizoen aan zijn kwalificatiesessies.
Met twee starts op de eerste rij, waaronder pole in Portimao, begon Bastianini het seizoen 2024 ook sterk in de kwalificatie. Sindsdien heeft hij het echter twee keer tot rij 2 geschopt, maar niet meer. Startposities op de derde of zelfs vierde rij, waardoor hij het zichzelf moeilijk maakt in de races, zijn de laatste tijd eerder regel dan uitzondering.
“Ik ben dit seizoen niet erg consistent geweest in de kwalificatie,” steekt Bastianini de vinger in de wonde en legt uit: “Telkens als ik andere rijders volgde om er wat meer uit te halen, was het resultaat uiteindelijk slechter.”
Voor het tweede deel van het seizoen, dat begint met Silverstone in het eerste weekend van augustus, wil Bastianini zijn kwalificatiestrategie veranderen door slipstreamen zoveel mogelijk te vermijden: “Ik denk dat het in de toekomst beter is als ik alleen rijd. Zo lukte het me bijvoorbeeld om de pole te pakken in Portimao.”
De Ducati fabriekscoureur weet één ding zeker in zijn tweede en laatste jaar: “Als je mee wilt doen om de overwinning, moet je vanaf de eerste rij starten, of hooguit vanaf de tweede rij. Dat is gewoon de sleutel op dit moment.”
Bastianini wordt in het Ducati fabrieksteam vervangen door Marc Marquez voor de MotoGP seizoenen 2025 en 2026. De crewchief blijft dezelfde als voorheen: Marco Rigamonti, die ooit verantwoordelijk was voor Johann Zarco bij Pramac-Ducati en sinds 2023 samenwerkt met Bastianini in het fabrieksteam, wordt vanaf 2025 de crewchief van Marc Marquez.
Bastianini’s eigen toekomst is ook verduidelijkt. De Italiaan heeft getekend bij Tech3-KTM voor 2025/26 en wordt teamgenoot van Maverick Vinales, die overkomt van Aprilia. De line-up met crewchiefs voor het tweede KTM-team is nog niet bekendgemaakt
