Hij zou Zuid-Korea coachen op het WK van 2026, maar nu is Jürgen Klinsmann na minder dan een jaar zijn baan als bondscoach kwijt. De Aziatische bekeruitschakeling was slechts een deel van het probleem
Opnieuw is er een abrupt einde gekomen aan de ambtstermijn van Jürgen Klinsmann. Vrijdag kondigde de Zuid-Koreaanse voetbalbond het vertrek aan van de 59-jarige, die pas op 24 maart debuteerde als bondscoach van de Taegeuk Warriors.
Het bestuur volgde daarmee de aanbeveling van het nationale elftal comité, dat donderdag een crisisvergadering had gehouden met Klinsmann, die was overgekomen uit Californië, en vervolgens sprak van een “noodzakelijke” verandering van coach. Fans hadden via spandoeken voor het bondsgebouw het vertrek van Klinsmann geëist.
De verrassende exit in de halve finale van de Asian Cup tegen underdog Jordanië (0:2) zal de laatste van slechts 17 optredens als bondscoach van Zuid-Korea zijn voor de voormalige bondscoach. Al voor het toernooi was hij echter onder vuur komen te liggen, onder andere omdat hij ervan beschuldigd werd te weinig tijd in Zuid-Korea door te brengen.
Klinsmann bedankt “voor de ongelooflijke reis”
Na een slechte start van zijn ambtstermijn met vijf wedstrijden zonder overwinning op rij, was Klinsmann in de aanloop naar het continentale toernooi begonnen aan een overwinningsreeks. Maar ondanks late comebacks in de ronde van 16 en de kwartfinales was het niet genoeg om de titel in Qatar te veroveren. Bovendien werd een intern teamconflict op de avond voor het verlies in de halve finale, waarbij aanvoerder en doelpuntenmaker Heung-Min Son een vinger ontwrichtte, openbaar.
Klinsmann bedankte zijn spelers, zijn coachingteam en de fans via Instagram – “voor al jullie steun die ons naar de halve finale van de Asian Cup heeft gebracht en voor de ongelooflijke reis van de afgelopen twaalf maanden waarin we tot de halve finale 13 wedstrijden op rij niet verloren”, schreef hij.
Klinsmann, die voor het eerst sinds zijn turbulente periode bij Hertha BSC drie jaar eerder terugkeerde als coach in het Verre Oosten, had oorspronkelijk een contract getekend tot na het WK van 2026. Hij zal nu echter ontbreken in zijn geadopteerde thuisland de Verenigde Staten – in ieder geval als bondscoach van Zuid-Korea.
