AlphaTauri wil terug naar het front met een “grote update” in Le Castellet – fans van Pierre Gasly kunnen het meemaken op hun eigen tribune
Pierre Gasly verwacht een “speciaal weekend”, zoals de Fransman zelf aangeeft in de aanloop naar zijn thuisrace in Le Castellet. “Vooral dit jaar omdat de toekomst van de Franse GP een beetje onzeker is,” legt de AlphaTauri coureur uit.
Achtergrond: Paul Ricard heeft nog geen nieuw contract getekend voor 2023. Dit jaar zou dus voorlopig de laatste Franse GP in Le Castellet kunnen zijn. “Daarom wil ik van het moment genieten,” kondigt Gasly aan.
“We hebben een speciale Gasly-tribune georganiseerd voor mijn fans bij de chicane op het rechte stuk achteraan,” onthult hij, “Het is leuk om iets persoonlijkers te kunnen doen en wat meer dan anders met hen in contact te komen. “
Hij wil wat mogelijk zijn laatste Le Castellet-weekend wordt, delen “met al mijn fans, supporters en Formule 1-liefhebbers uit Frankrijk.” Gasly, die hoopt op een “goed resultaat”, is er zeker van: “Het zal een goede sfeer worden. “
AlphaTauri wil weer in de punten komen
De Fransman zet punten als zijn doel voor zijn thuisrace. “Oostenrijk was een weekend om snel te vergeten. Daarom ben ik nu bijzonder gebrand om opnieuw op Ricard te racen”, verklaarde Gasly na zijn rampweekend in Spielberg.
Alleen de kwalificatie was “oké” daar. “Helaas zijn de sprintraces nooit goed gegaan voor ons. Op zondag had ik een incident en we hadden niet het prestatieniveau dat we nodig hadden om te vechten,” legde hij uit.
Na een crash bij de start op zaterdag, kreeg hij twee strafpunten in de race op zondag. Het gevolg: omdat ook teamgenoot Yuki Tsunoda niet wist te scoren, bleef AlphaTauri voor het eerst sinds 2018 zonder punten in drie opeenvolgende races.
“Ik hoop dat met de updates die we dit weekend aan de auto zullen hebben, hij veel beter zal zijn. Ze hebben vooral betrekking op aerodynamica en moeten een echte stap voorwaarts betekenen in termen van prestaties,” legde Gasly uit.
“We gingen voor één grote update in plaats van vele kleintjes,” voegt Tsunoda toe, voor wie Spielberg onlangs “een van de moeilijkste raceweekends van het seizoen tot nu toe” was. Ook hij hoopt op een grote stap voorwaarts met de nieuwe onderdelen.
Kan de update de zwakke punten elimineren?
Tot nu toe was de AT03 “vrij zwak”, vooral in de middelzware en snelle bochten. En vooruitkijkend naar Le Castellet legt de Japanner uit: “Het is een circuit waar je een set-up nodig hebt die goed werkt in middelmatig snelle bochten.”
“Het kan best lastig worden, want er is het snelle rechte stuk en de Signes-bocht, maar ook langzame en middelmatige bochten aan het einde van Sectors 1 en 3. Normaal gesproken zou dat enkele zwakke punten in onze auto aan het licht brengen.”
“Maar we krijgen updates in Frankrijk, dus hopelijk is dat niet meer het geval”, aldus de Japanse coureur, die dit weekend eindelijk weer eens in Q3 wil komen “om het makkelijker te maken punten te scoren op zondag. “
Tsunoda heeft dit seizoen nog maar twee keer het laatste kwalificatiesegment gehaald, voor het laatst in Bakoe. “Hopelijk brengt [de update] ons meer consistentie en kunnen we weer meevechten in de top van het middenveld”, aldus de Japanse coureur.
Hij heeft echter geen goede herinneringen aan Le Castellet. “De Grand Prix van vorig jaar was best moeilijk voor me omdat ik vanuit de pitstraat moest starten nadat ik het in de kwalificatie niet goed had gedaan”, geeft Tsunoda toe.
Destijds crashte de Japanse coureur in de kwalificatie en werd daarna publiekelijk bekritiseerd door Helmut Marko. Het helpt zeker niet dat Tsunoda momenteel weer kritiek krijgt voor de Grand Prix van dit jaar …
