De Copa America vindt naast het EK plaats in de Verenigde Staten. Het toernooi zou duidelijkheid kunnen geven over de vraag of Lionel Messi toch nog een WK gaat spelen. De Argentijn heeft zijn deelname opnieuw opengelaten
Was de gewonnen finale tegen Frankrijk 2022 echt Lionel Messi’s laatste WK-wedstrijd? Lisandro Martinez hoopt dat de 36-jarige van gedachten is veranderd. “We zien het niet zo,” zei de verdediger, die vijf keer in actie kwam in Qatar. “We zien hem gelukkig en hij heeft nog steeds een indrukwekkend niveau. Dat kan ik je wel vertellen.” Voor hem is Messi nog steeds “de beste speler ter wereld. Hem in het team hebben is een groot voordeel.”
Messi had na het winnen van de titel duidelijk gemaakt dat hij er in 2026, als hij 38 is, niet meer bij zou zijn. Hij bleek later wispelturig en liet zijn deelname open. In een interview met Infobae sprak hij opnieuw over het toernooi in de VS, Canada en Mexico. “Het hangt ervan af hoe ik me voel, hoe ik me fysiek voel en hoe realistisch ik met mezelf ben”, zei de Inter Miami aanvaller. “En of ik de taak aankan om mee te doen en de teamgenoten naast me te helpen.”
Copa opent met Argentinië
Hij kan zijn vaardigheden laten zien tijdens de komende Copa America in de Verenigde Staten, die op 21 juni begint met de wedstrijd tussen titelverdediger Argentinië en Canada. “Nu hebben we een nieuwe uitdaging met het nationale team, we willen proberen om nog een Copa America te winnen,” zei Messi, die ook terugblikte op de WK-zege in Qatar. “Voor mij was het een gevoel van voldoening, ik heb alles bereikt.”
Hij heeft hetzelfde bij FC Barcelona. Messi maakt er geen geheim van dat zijn grote rivalen nu een aantal stappen voor liggen, ook al heeft hij ook zijn voormalige coach in het spel gebracht. Wie is het beste team ter wereld? “Als je het over resultaten hebt, dan is het Madrid. Als je het over het spel hebt, vind ik persoonlijk Guardiola’s City goed. Ik denk dat elk team van Guardiola speciaal is vanwege de manier waarop hij traint en de manier waarop hij zijn teams laat spelen.
Messi praat over psychologische hulp
Hij sprak ook openlijk over zijn persoonlijke problemen tijdens zijn tijd in Catalonië, toen hij af en toe psychologische hulp zocht. “Ik had het nog nooit geprobeerd, ik was er erg afkerig van – ik hield er niet van. Ik ben een persoon die alles voor zichzelf houdt en ik slik zowel het goede als het slechte,” gaf Messi een inkijkje in zijn mentale leven. “Maar toen ik daar was, heeft het me veel goed gedaan. Ik vond het heel leuk, het heeft me veel geholpen.”
