Op maandagavond trapte de Italiaanse recordkampioen Juventus ook het nieuwe Serie A-seizoen af – en deed dat uiterst zelfverzekerd na een kortstondige haperende start. Naast doelpuntenmaker Vlahovic werd ook een nieuwe aanvallende ster gevierd.
Hoewel het nieuwe Serie A-seizoen voor recordkampioen Juventus pas maandag was begonnen, was de druk groot: enerzijds omdat de Oude Dame de afgelopen twee jaar ver was achtergebleven bij haar eigen verwachtingen (kampioen Inter, kampioen Milaan) – anderzijds omdat in de aanloop naar deze eerste speeldag alle Italiaanse topclubs al met een treffer waren begonnen.
Heeft de druk de spelers thuis in het Allianz Stadion verlamd? Niet direct te verduidelijken, maar duidelijk was de nervositeit in het spel met onder meer de twee nieuwkomers Bremer (Torino, verkozen tot verdediger van het afgelopen seizoen) en di Maria, die na zijn betraande afscheid van Paris Saint-Germain direct werd opgesteld als aanvallend wapen achter doelkanshebber Vlahovic.
De ploeg uit Turijn had moeite om absolute controle uit te oefenen tegen een brutale tegenstander van Sassuolo, waarbij er af en toe gefloten werd vanaf de tribunes. Bijna met fatale gevolgen: Defrel had twee keer de kans om de 1-0 te maken, maar slaagde er beide keren niet in om de goed reagerende Perin te verslaan (20ste en 22ste minuut), die de geblesseerde Juve-doelman Szczesny (adductoren) moest vervangen.
Di Maria en Vlahovic nemen twijfels weg
Na de drinkpauze die kort daarop volgde, schakelde Torino-coach Massimiliano Allegri over van een 4-4-2 systeem naar een 4-3-3, wat zijn vruchten zou afwerpen. Meer en meer drukte zijn ploeg zijn stempel op de wedstrijd, en domineerde ook met superieur verdedigend werk.
Uiteindelijk was de 2:0 voorsprong bij de pauze zeker iets te hoog gegrepen: Na een mooie combinatie via Cuadrado en Alex Sandro volleyde de gevierde nieuwkomer di Maria de bal in de linkerbovenhoek (26e). Kort voor het ingaan van de catacomben, Vlahovic vervolgens slim geregen tegen Ferrari (41.), de Serviër veilig omgezet de gegeven straf (43.).
Kostic viert zijn Juve-debuut
De Bianconeri begonnen met een brede borst aan de tweede 45 minuten en maakten korte metten met de Neroverdi. In minuut 51 was de beslissing al genomen: Na een kapitale fout van Ayhan (ex-Düsseldorf, Schalke, Frankfurt), die in de voet van di Maria speelde, volgde de 3:0. De Argentijn zette uiteindelijk, met een beetje geluk, door op de loerende en vrijstaande Vlahovic, die ijskoud via volley in de linker benedenhoek uitvoerde. De rest van de wedstrijd was een eenvoudige aangelegenheid waarin Vlahovic bijna een treffer scoorde (86e). De bezoekers hadden zich allang bij een nederlaag neergelegd.
Voor de rest stuurde coach Allegri debutant Kostic het veld op na zijn transfer van Eintracht – evenals jonge spelers als de 19-jarige Miretti, Soulé Malvano (19) en Rovella (20), die uiteindelijk de drie punten over de streep trokken. Torino voegde zich zo bij de zegevierende topploegen van Matchday 1. Juventus speelt vervolgens uit bij Sampdoria Genoa (0:2 tegen Atalanta bij de start) – aftrap is maandag om 20:45 uur. Sassuolo ontvangt het gepromoveerde Lecce op zaterdag (20.45).
Interessant weetje: Voor het eerst sinds 1971/72 is er niet één keer gelijkgespeeld aan het begin van een nieuw Serie A-seizoen – en toen waren er nog maar 16 teams. Wat ook interessant was aan de seizoensopener: Nog nooit heeft de top acht van het voorseizoen allemaal hun eerste wedstrijd van het seizoen gewonnen.