De jonge Braziliaan Luis Guilherme wordt in het persbericht van West Ham United omschreven als een “prioritair transferdoelwit”. De diensten van de vleugelspeler waren naar verluidt een fikse €23 miljoen waard voor de Hammers om hem weg te halen bij zijn huidige club Palmeiras en hem een vijfjarig contract te bezorgen.
Luis Guilherme volgt de Premier League al sinds hij een kind was en is nu blij om te spelen in de “beste competitie ter wereld”: “Ik heb deze droom al sinds mijn elfde en nu komt hij uit,” zei de Braziliaan, die werd verleid door een overstap naar West Ham tijdens een bezoek aan zijn Braziliaanse thuisland door de Duitser Tim Steidten, die werkt als technisch directeur bij de Londense club. De veelzijdige aanvaller stond echter al enige tijd op de radar van Steidten: “Hij is een heel spannend jong talent dat we al een tijdje volgen en toen we hoorden dat hij beschikbaar was, waren Julen en ik vastbesloten om hem naar Londen te halen.”
Luis Guilherme heeft de titel in Brazilië al gewonnen – samen met Endrick
De nieuwe coach Lopetegui, die in het nieuwe seizoen het stokje overneemt van David Moyes, was een belangrijke reden voor zijn keuze voor West Ham, benadrukt de jongeling, die al vijf keer uitkwam voor het Braziliaanse U-20 nationale team: “De hoofdtrainer en ik hebben al met elkaar gesproken. Hij heeft me zijn project laten zien en ik denk dat ik veel van hem zal leren.”
Qua talenten is Luis Guilherme bij uitstek geschikt voor de Premier League, daar is Steidten van overtuigd: “Hij is technisch zeer begaafd, maar heeft ook zeer goede fysieke kwaliteiten – veel tempo, kracht en uithoudingsvermogen,” zegt de inwoner van Bremen: “Dit zijn kwaliteiten die hem zullen helpen om zich aan te passen aan de eisen van de Premier League en het Engelse voetbal.”
De 18-jarige heeft al veel ervaring opgedaan voor zijn leeftijd: Naast meer dan 40 wedstrijden voor het eerste elftal van Palmeiras heeft de jonge Braziliaan al een Braziliaanse kampioenstitel op zijn CV staan, samen met het nieuwe wonderkind Endrick van Real Madrid. Luis Guilherme, die in het persbericht van de club wordt geprezen als “een van de meest veelbelovende talenten in het Zuid-Amerikaanse voetbal”, begint begin juli aan het voorseizoen bij de Hammers.
Het lijkt echter onrealistisch dat hij zo snel een landstitel in Engeland kan veroveren met West Ham United, dat vorig seizoen negende werd in de Premier League.
