Drudi/Vermeulen finishen op het podium op Zandvoort in de Car Collection Audi: Waarom de Nederlander indruk maakte op zijn teamgenoot en wat de sleutel was.
Thierry Vermeulen is nog niet zo lang in de race. Maar tijdens pas zijn derde raceweekend in de ADAC GT Masters behaalde de jonge Nederlander zijn eerste podiumplaats, en dat uitgerekend op Zandvoort, voor het thuispubliek.
Samen met zijn teamgenoot in de 63 van Albert Costa/Jack Aitken was daar te sterk voor. Drudi legde de basis voor het podium bij de start, waar hij zich verbeterde van P4 naar P2.
Mattia Drudi: Twee sleutels voor P2 in Zandvoort
“Ik zag Perera en Güven naar de binnenkant gaan. Ik had een vrij baan voor me en kon heel laat remmen en aan de buitenkant inhalen”, beschreef de Italiaan de start van de race vanuit zijn oogpunt. Deze manoeuvre was “een van de sleutels” tot de tweede plaats, aldus Drudi.
Nog een factor: “Ik ben Jack gewoon gevolgd. Hij was erg snel, dus concentreerde ik me op mijn auto en mijn banden.” Drudi overhandigde de R8 aan Vermeulen in onberispelijke staat en met een grote voorsprong op de Joos Porsche.
Dus had hij goede omstandigheden voor zijn stint en is tevreden: “Ik kon mijn ding doen, mijn tempo rijden en proberen om de auto heelhuids te verlaten zonder gekke acties. Natuurlijk, toen kwam het resultaat. Ik ben er erg blij mee. Over het geheel genomen, ben ik erg blij voor het team. Zij verdienen het ook. “
Thierry Vermeulen op zoek naar meer podiums
Van zijn kant slaagde
Vermeulen erin de banden niet te overbelasten. Als een oude GT3-hand, reed de jonge Nederlander het resultaat naar huis. Drudi prees zijn teamgenoot daarvoor in de hoogste bewoordingen: “Hij doet een megaklus, ook vandaag weer.”
De Italiaan vervolgde: “Het was niet makkelijk, want als je een gat hebt en dan auto’s weer dichterbij ziet komen, is het nooit makkelijk om de druk aan te kunnen. En hij heeft nog niet zoveel race-ervaring. Dus wat hij doet is heel goed.”
Het gevoel van prestatie van Vermeulen, de zoon van Max Verstappen’s manager, zorgde ook voor opwinding op de tribunes. Tijdens het weekend kwamen 14.500 toeschouwers naar de ADAC GT Masters op Zandvoort, ondanks de MotoGP-race in Assen.
“Ze waren erg blij, natuurlijk, en het is leuk om dat te zien. Om al die mensen die hier komen en dit kampioenschap steunen en de rijders zo gelukkig te zien… Het is een prachtig gezicht,” vertelt Vermeulen, die het niet bij dat ene podium wil laten, trots. Hij kondigt aan: “Ik hoop dat ik dat dit seizoen weer kan maken. “
