Pau Gasol heeft een indrukwekkende carrière gehad – met de beste en meest succesvolle tijd bij de Lakers. Nu, in Los Angeles, zal de Spanjaard een speciale eer ontvangen.
Speciale eer voor voormalig superster Pau Gasol: De Los Angeles Lakers hangen het tricot van de legendarische Spanjaard onder het plafond van de hal en zullen zijn nummer 16 niet meer uitreiken. De ceremonie zal plaatsvinden op 7 maart 2023 tijdens de wedstrijd van het seizoen tegen de Memphis Grizzlies, een andere voormalige ploeg van Gasol.
“Een kampioen, een legende en voor altijd een deel van de Lakers familie,” schreven de Lakers op Twitter. Gasol wordt de zevende Europeaan die deze eer te beurt valt in de NBA. Tot nu toe hebben de Kroaat Drazen Petrovic (New Jersey Nets, postuum), de Serviërs Peja Stojakovic en Vlade Divac (Sacramento Kings), de Litouwer Zydrunas Ilgauskas (Cleveland Cavaliers), de Fransman Tony Parker (San Antonio Spurs) en Dirk Nowitzki (Dallas Mavericks) de speciale onderscheiding gekregen.
Gasol speelde tussen 2008 en 2014 de hoofdrol bij de Lakers en won in 2009 en 2010 twee kampioenstitels aan de zijde van de inmiddels overleden Kobe Bryant. Hij werd in het paars-gouden tricot drie keer genomineerd voor de All-Star Game (2009, 2010, 2011). Gasol wordt de 11e speler wiens shirt door de Lakers met pensioen wordt gestuurd, na spelers als Wilt Chamberlain, Magic Johnson, Kareem Abdul-Jabbar, Shaquille O’Neal en Kobe Bryant. “Meer dan dankbaar en vereerd,” schreef Gasol op Twitter.