Alex Rins, die zwaar crashte in de 2023 Mugello sprint, maakt een indrukwekkende comeback met P2 bij zijn terugkeer op het circuit – Fabio Quartararo mist directe Q2-deelname
De verrassing in positieve zin op de MotoGP trainingsdag voor de Grand Prix van Italië 2024 in Mugello was Yamaha, met name Alex Rins.
Rins zette de op één na snelste tijd neer in de belangrijke middagtraining, die bepalend is voor de directe toewijzing aan de twee kwalificatiesegmenten. Teamgenoot Fabio Quartararo was ook sterk, maar miste met P11 net een directe Q2-plek omdat hij een fout maakte in zijn laatste vliegende ronde.
P2 is indrukwekkende feedback voor Alex Rins. Een jaar geleden, toen hij nog niet voor Yamaha reed maar voor LCR Honda, kwam de Spanjaard zwaar ten val in de sprint van het Mugello weekend, waarbij hij zijn rechterbeen brak. Als gevolg van de dubbele breuk (scheenbeen en kuitbeen) miste hij uiteindelijk meer dan de helft van alle Grands Prix in het MotoGP-seizoen 2023.
Rins besloot in de zomer van 2023 in het ziekenhuis over te stappen van LCR Honda naar Yamaha. Sinds het begin van 2024 rijdt hij voor het Japanse fabrieksteam. En nu, bij zijn terugkeer op het circuit van Mugello, heeft hij voor het eerst een sterke prestatie neergezet op de M1
Alex Rins prijst de kuip van de Yamaha in snelle bochten
“Tijdens mijn laatste vliegende ronde reed ik alleen. Ik zag dat ik op P11 lag en zei tegen mezelf: Nee, vandaag niet!” grijnst Rins. “Ik heb alles gegeven, 100 procent. Het resultaat was een ongelooflijke rondetijd. Ik ben echt heel blij, hoewel de ronde eerlijk gezegd niet helemaal perfect was. Een paar tienden van een seconde waren misschien mogelijk geweest, maar niet veel.”
Bijna twee weken geleden had Yamaha (net als Honda) getest in Mugello. Rins wil echter niet dat dat de belangrijkste reden is voor zijn sterke optreden op vrijdag. “Ik zette tijdens de test een rondetijd neer van 1:45,9 minuten”, zegt hij en vergelijkt: “Vandaag was ik bijna zeven tienden van een seconde sneller. Natuurlijk speelde de test een kleine rol. Maar ik denk niet dat er een groot verschil was, afgezien van de eerste 15 ronden in de ochtend.”
“We hebben vandaag gewoon heel goed gewerkt,” zei Rins, die zijn Yamaha-crew prees. Hij, crewchief Patrick Primmer en co. waren niet geschrokken van een crash in de ochtendtraining in San Donato (bocht 1). Rins zegt dat hij vorig weekend in Barcelona al een goed gevoel had en dat hij daar vrijdag in Mugello op voortborduurt: “In Montmelo reed ik al een snelle ronde. Hier was ik ook echt sterk op banden die niet meer helemaal vers waren.”
Vooral in snelle bochten werkt de Yamaha erg goed met de huidige aerodynamica, zoals Rins benadrukt: “In de snelle passages zoals Arrabbiata 1, Arrabbiata 2, maar ook bocht 12 (Correntaio) en de laatste bocht (Bucine) werkt de aero hier in ons voordeel. De nieuwe kuip helpt ons om dit soort bochten met meer snelheid in te draaien. We hebben echter nog een lange weg te gaan om vooraan te komen.”
Fabio Quartararo: “Ik voel me veel beter dan tijdens de test “
Terwijl Alex Rins in het klassement van de vrijdagmiddagtraining alleen werd verslagen door Ducati-fabrieksrijder Francesco Bagnaia, miste Yamaha-teamgenoot Fabio Quartararo de sprong naar de top 10 en daarmee de directe Q2-deelname voor zaterdag op slechts 0,019 seconde.
In zijn laatste vliegende ronde slipte Quartararo een voorwiel in Scarperia (bocht 10). Over de laatste fase van de sessie zei hij: “Frustrerend. Ik had een snelle rijder voor me nodig gehad om te kunnen volgen. Helaas reed ik helemaal alleen. Desondanks zat ik uiteindelijk maar een tiende van een seconde van P3 af en maar twee tienden van een seconde van Alex’ tijd.”
Alex”, vervolgde Quartararo over zijn teamgenoot Rins, “was ook sneller dan ik tijdens de test hier. We moeten nu analyseren waarom dat is. Mijn gevoel vandaag was veel beter dan tijdens de test. Maar het frustrerende is dat ik Q2 vandaag net niet heb gehaald.”
Direct na het weekend in Mugello wordt er maandag getest op het Italiaanse Grand Prix-circuit. Dit is echter niet weer een test van de fabrikanten met concessies (Yamaha en Honda). In plaats daarvan is het een van de weinige officiële testdagen waaraan alle MotoGP-teams deelnemen
