MotoGP rookie Pedro Acosta zet nu al nieuwe maatstaven, zegt Pol Espargaro en vertelt over de “unieke” rijstijl van de opkomende Spanjaard
Na zeven raceweekenden is hij de best geklasseerde KTM-rijder in het algemeen klassement, met drie sprint- en twee Grand Prix-podia. Zijn collega-rijders zijn het erover eens: Acosta zal het ver schoppen. Pol Espargaro, die zijn vaste positie bij Tech3 eind 2023 zo goed als kwijt is aan Acosta, is daar ook van overtuigd.
In de podcast “Por Orejas” van de Spaanse editie van Motorsport.com zegt de huidige KTM-testrijder: “We hebben Pedro veel geprezen, maar we moeten begrijpen dat wat hij heeft gedaan niet iets normaals is. Het is niet iets natuurlijks. Dit zullen we waarschijnlijk vele jaren niet meer zien in de MotoGP.”
Espargaro beschrijft Acosta zelfs als “een genie”, omdat wat hij doet niet gekopieerd kan worden. “Ik zag hem tijdens de shakedown in Maleisië in het voorseizoen,” herinnert hij zich. “De manier waarop hij de gewichten van de motor verplaatst, de manier waarop hij remt, dat zijn dingen die je niet kunt leren.”
“Pedro heeft een manier van rijden die niet te kopiëren is. Ik ben het met Jack eens: hoe hard hij, Brad (Binder) of andere fabrieksrijders ook proberen om Acosta te kopiëren, het zal ze niet lukken, het is onmogelijk. Pedro heeft een unieke manier van rijden en stuurt de motor met zijn lichaam.”
Vanuit Espargaro’s oogpunt worden Acosta’s kwaliteiten des te meer gewaardeerd als je bedenkt hoe hoog de vermogensdichtheid tegenwoordig is in de MotoGP. “Ik zag Marc Marquez bij zijn debuut, Dani Pedrosa en Jorge Lorenzo. Maar toen was het niveau nog niet zo hoog als nu,” benadrukt de Spanjaard.
“Toen waren er vier motoren die om de titel konden strijden en nu zijn alle motoren in staat om te winnen. Daarom moet je wat Pedro doet heel hoog inschatten. Ook omdat de KTM nog niet op het niveau van Ducati is, hoewel ik hoop dat het snel zover zal zijn.”
Daarnaast benadrukt Espargaro ook Acosta’s persoonlijkheid, die veel mensen doet denken aan de jonge Valentino Rossi – zelfverzekerd en met zijn hart op de tong.
“Er zijn oprechte mensen en dat is één ding dat ik erg aan hem waardeer,” zegt Espargaro. “Hoe hard je ook probeert om zoals hem te zijn, het lukt je niet. Hij is een natuurlijke, sympathieke jongen. Als hij zich blijft verbeteren en wiel aan wiel blijft rijden met Marquez, zullen de eerste kritieken zeker komen.”