Twee Duitse eSports-spelers zijn doorgedrongen tot de ronde 16 in de groepsfase van de eChampions League. Umut Gültekin van Leipzig rondt het DFB-trio af met een kans op de titel – maar hij moet door naar de tussenronde
eSporter Gültekin leed zondag twee nederlagen – hoewel hij de duidelijke favoriet was in groep H. De Duitse eNational-speler was het opnieuw oneens met FC 24 en uitte zijn ongenoegen vooral na het 4:3 verlies tegen de Spanjaard Ignacio Abella: “Hoe kun je zo’n wedstrijd spelen en je niet schamen? Dit heeft niets met eSports te maken,” schreeuwde ‘RBLZ_Umut’ luid door de Londense zaal – hij was duidelijk te horen in de livestream.
Maar wat was er eigenlijk gebeurd? NachoAbella’ versloeg Gültekin met een laag schot van afstand in de slotminuten. De verdediger van Leipzig stond goed opgesteld, de prof van Oviedo rondde af met een rood getimede uithaal – en toch raakte de virtuele bal het doel van RB. Het technisch onwaarschijnlijke doelpunt liet ‘RBLZ_Umut’ achter met een speciale wens: “Ik zou graag de persoon ontmoeten die dat geprogrammeerd heeft.”
‘RBLZ_Umut’ moet nablijven – Duits duo ligt er al uit
De waarheid is echter dat Gültekin niet de dominantie liet zien die hij vaak laat zien in de groepsfase. De speler uit Leipzig verloor twee van zijn vier wedstrijden en eindigde ‘slechts’ op de tweede plaats met zes punten, ondanks dat hij de favoriet was. NachoAbella’ daarentegen werd ook uitgeschakeld met zes punten. Alleen het doelsaldo gaf de doorslag. ‘RBLZ_Umut’ staat komend weekend in de play-offs tegenover de Belg Rudi Ekmen – daarna gaat het om de ronde van 16.
Vanuit Duits perspectief hebben Levy Finn Rieck en Jonas Wirth, die tegenover elkaar stonden in de finale van de VBL Grand Final, dit stadium al bereikt. Vooral Paderborn’s ‘Jonny’ zette een uitstekende prestatie neer en domineerde Groep F met twaalf punten uit vier wedstrijden en een doelsaldo van 15:2. Geen enkele andere eCL deelnemer was verdedigend zo sterk als de Duitse individuele kampioen.
levyfinn’ won ook zijn groep, maar had iets meer moeite. Hij leed een nederlaag tegen de Fransman Dylan Gozuacik (1:3) op de tweede speeldag. Des te indrukwekkender was het dat Rieck niet meer verloor dankzij nog twee overwinningen. De Israëliër Roee Feldman van BVB was de vierde VBL vertegenwoordiger die doorging naar de knock-out fase. Ondertussen moesten Marc Landwehr van Bayer Leverkusen en Thomas Ostermaier van FC Bayern München het onderspit delven omdat ze vierde werden in hun respectievelijke groepen.
‘Tekkz’ en “Iceman” stellen teleur – Nederland dominant
Enkele grote internationale namen werden ook weggevaagd in de groepsfase: Donovan ‘Tekkz’ Hunt wist zaterdag slechts twee punten te scoren in Groep A en werd kansloos uitgeschakeld. De Fransman Lucas ‘Leks’ Lekhal miste ook de verdere fases van het toernooi en eindigde slechts als vierde in de ‘Jonny’-groep. De Spaanse tweevoudig winnaar Nicolas Villalba zat ook niet in het toptrio – de “Iceman” zal zijn eCL-overwinning van 2022 niet kunnen herhalen
Nederland maakte collectief indruk als land: titelverdediger Emre Yilmaz liet geen twijfel bestaan over hun plaats in de ronde van 16 met vier overwinningen in vier wedstrijden in groep H. Eindhoven teamgenoot en wereldkampioen Manuel Bachoore bleef ongeslagen in Groep E. Ajax-professional Levi de Weerd leed weliswaar een nederlaag en een gelijkspel, maar kwam toch als winnaar uit de bus tegen zijn vier tegenstanders. De Amsterdamse teamgenoot Paulo ‘PHzin’ Chaves vertegenwoordigt dan wel niet eOranje, maar wel de Eredivisie – en de Braziliaan kwam ook als groepswinnaar uit de bus.
In de ronde van 16 wacht ‘Jonny’ de winnaar van de tussenronde van Gozuacik tegen Lucio Vecchione. Rieck daarentegen staat tegenover de winnaar van de clash tussen Feldman en Luca Guarino. Als Gültekin zijn play-off ontmoeting met Ekmen wint, wacht ‘ManuBachoore’ – zijn opvolger als wereldkampioen – op hem bij de laatste 16. Je vindt alle wedstrijden en uitslagen van de eChampions League 2024 in ons overzicht.