De boycot tegen FC Points in FC 24 blijft ongehoord. EA SPORTS doet er nog een schepje bovenop met een nieuw, exorbitant puntenpakket. De gemeenschap is verdeeld: Cynisme ontmoet verleiding
Het zijn een paar turbulente dagen en weken geweest voor EA SPORTS. Het “Team van het Seizoen”-evenement (TOTS) van dit jaar zorgt voor meer discussie dan ooit tevoren. Aanvankelijk ging het alleen om terugkerende debatten over het algemene concept van de promo. Maar toen veroorzaakten de ontwikkelaar en uitgever zelf een wildvuur in de community met een aantal huiveringwekkende misstappen, die talrijke contentmakers aangrepen om een boycot te beginnen.
EA SPORTS zwijgt en reageert via shop
De beweging richtte zich op “FC Points”, een in-game valuta die kan worden gekocht met echt geld en kan worden uitgegeven aan pakketten in de winkel van de voetbalsimulatie. Dergelijke in-game transacties zijn de grootste bron van inkomsten voor Electronic Arts, wat de reden is dat Nick ‘NicktRTFM’ Bartels en co. medio mei een bewuste keuze hebben gemaakt om geen content die met FC Points is gekocht in hun streams en video’s te tonen. EA SPORTS reageerde niet publiekelijk op deze ontwikkeling en liet ook een vraag van eSport onbeantwoord.
Nu, ruim twee weken later, lijkt er echter toch een reactie te komen – wat misschien lijkt op een klap in het gezicht van het protesterende deel van de community. EA SPORTS neemt geen gas terug als het gaat om in-game transacties, maar zet juist het gaspedaal in.
De afgelopen dagen is er een nieuw puntenpakket in de game verschenen met 18.500 eenheden van de virtuele valuta. Het overschrijdt niet alleen het vorige maximum van 12.000 FC-punten, maar kost ook nog eens 100 euro. De kosten van de nieuwe recordaanbieding: maar liefst 150 euro – bijna twee keer zoveel als de volledige prijs van de titel bij de lancering
Gemeenschap tussen cynisme en verleiding
Hoewel het inmiddels weer uit de winkel is verdwenen, is er toch kritiek op deze roemloze plaat. Zo reageerde X-gebruiker ‘JakePritchardFC’ onder een post van ‘FUTZONEFIFA’ dat dit precies de reden was waarom hij “Football Manager of Career Mode” speelde en Ultimate Team negeerde. “EA is weer eens hebzuchtig en wil de zakken van mensen legen met dure in-game transacties”, vatte hij samen. “54 procent meer munten voor 50 procent meer geld. Deze vier procent is precies wat de community nodig had”, was de cynische conclusie van Reddit-gebruiker ‘pcsrvc’.
Er zitten ook positieve reacties tussen. Op Reddit stelde ‘ProtocolEnthusiast’ bijvoorbeeld dat hij niet “veel zorgen had over de prijs zelf”. Hij had eerder een probleem met het feit dat een dergelijke investering niet voldoende winstgevend zou zijn, tenzij deze vroeg in het spel werd gedaan. Het zou anders zijn als de waarde goed was: “Als ik wist dat 150 euro me een paar miljoen munten zou opleveren of een gegarandeerde icoonkeuze met een rating van minstens 93, zou ik het overwegen.”
EA SPORTS zal dus waarschijnlijk ook een of twee kopers vinden voor de nieuwe uitspattingen van in-game transacties – en zou zo de paradoxale trend van stijgende verkoopcijfers bij dalende spelersaantallen kunnen voortzetten. Recordprijzen voor packs maken het mogelijk dat schandalige bugs en jarenlange misbruiken die het spel soms onspeelbaar maken zonder financiële gevolgen blijven voor de ontwikkelaar
