Agit Kabayel mag dromen van een wereldtitelgevecht in het zwaargewicht. De inwoner van Bochum versloeg Zhilei Zhang uit China in indrukwekkende stijl
Duitse profbokser Agit Kabayel mag na zijn volgende statement overwinning hopen op een gevecht om de wereldtitel. De zwaargewicht uit Bochum won zaterdag in Riyad het WBC eliminatiegevecht tegen de Chinese Zhilei Zhang door knock-out in de zesde ronde en heeft nu recht op een gevecht tegen wereldkampioen Alexander Usyk als verplichte uitdager. De 32-jarige vierde zijn 26e overwinning in zijn 26e professionele gevecht en kroonde zichzelf tot interim WBC-kampioen. Zhang leed zijn derde nederlaag in zijn 31e gevecht.
Kabayel blijft in de voetsporen treden van Max Schmeling, de enige Duitser die bijna 100 jaar geleden op de zwaargewicht troon zat. Het valt echter nog te bezien of een gevecht tegen Usyk er daadwerkelijk komt – een eenwordingsgevecht met IBF-wereldkampioen Daniel Dubois zou financieel lucratiever kunnen zijn voor de Oekraïner.
Tegenover Usyk en voormalig wereldkampioen Anthony Joshua vertrouwde Kabayel op zijn gevreesde stoten naar het lichaam in de eerste rondes, wat hem de bijnaam “Leberking” opleverde. De inwoner van Bochum was duidelijk de actievere bokser en zocht het midden van de ring op, terwijl de 41-jarige Chinese vechter in het begin kampte met conditieproblemen – maar vervolgens Kabayel neersloeg met zijn krachtige linkerhand in de vijfde ronde. De Duitser herstelde zich, bleef naar het lichaam gaan in de zesde ronde en haalde Zhang resoluut onderuit. De Chinese vechter ging neer en werd uitgeteld.
Kabayel, die al twee keer eerder Europees kampioen was geweest, was gestegen naar de top van de wereldranglijst met indrukwekkende overwinningen op de voorheen ongeslagen Arslanbek Makhmudov (Rusland) en Frank Sanchez (Cuba) – en onderstreepte nu nadrukkelijk zijn aanspraak op de wereldkampioenschappen.
