Maro Engel moet collega Mercedes-AMG-coureur Raffaele Marciello aan de ADAC GT Masters-titel helpen: Beiden zijn samen al succesvol geweest op het uithoudingscircuit.
In één klap absolute topfavoriet: 24h Spa winnaar Raffaele Marciello krijgt in Mercedes-AMG performance coureur Maro Engel als zijn teamgenoot in de 48e Landgraf Mercedes tijdens de ADAC GT Masters op de Nürburgring
En Engel, die onlangs nog vierde werd in de endurance klassieker in Spa, heeft hoge doelen. “Zoveel mogelijk races winnen” en zo vaak mogelijk op het podium staan en punten scoren “om Lello en de jongens hier de best mogelijke kampioenschapskansen te geven.”
“Ik kijk er naar uit”, zegt Engel nu, vooruitkijkend naar het Duitse GT-kampioenschapsevenement op de Nürburgring. “Dat is iets leuks en zeker een zeer goede rijderscombinatie. We zullen kijken of we daar een beetje kunnen aanvallen. “
Engel en Marciello kennen elkaar al
Engel en Marciello kennen elkaar “toch goed”. De twee maken al jaren deel uit van het Mercedes-AMG-fabrieksteam en behoren tot de snelste GT3-coureurs die er zijn. Meestal zijn ze echter op verschillende wagens geplaatst in de grote GT3-races.
“We wonnen samen de 10u-race in Suzuka [in 2018], en een jaar later eindigden we als tweede in Suzuka”, zegt AMG-fabrieksrijder Engel, terugkijkend op de weinige keren dat ze samen met zijn collega Marciello raceten. In die tijd reden Engel en Marciello samen voor het GruppeM team, waarmee Engel dit jaar in de DTM rijdt.
Twee coureurs hebben tot nu toe in drie Intercontinental GT Challenge-races in dezelfde auto gezeten: naast de 2018 Suzuka 10h (met Tristan Vautier) en 2019 (met Maximilian Buhk) was dat ook het geval in de 2019 Kyalami 9h (ook met Buhk).
Engel betwist niet hele resterende seizoen met Landgraf
Er is echter één druppel bitterheid: Engel zal niet beschikbaar zijn voor de volledige rest van het ADAC GT Masters-seizoen, al was het maar vanwege de botsing van data tussen de ADAC GT Masters op de Sachsenring en de DTM in Spielberg in september. “Zoals het er nu voor staat, kan ik alleen op de Nürburgring en Hockenheim rijden,” onthult Engel.
Wie Marciello’s teamgenoot zal zijn op de Lausitzring en de Sachsenring is op dit moment nog niet duidelijk. In ieder geval kijkt Engel uit naar een paar vrije weekenden in de hoogzomer. Hij is ook een van de drukste coureurs in GT3 racing en is “eigenlijk veel op de weg op het moment. “
Daarom kijkt hij uit naar “een beetje vakantie na dit weekend en tijd doorbrengen met de familie. Dat zal ook leuk zijn.” Maar voor het zover is, is het de bedoeling Marciello in een topstartpositie te brengen in de titelstrijd. Hij staat vijfde in het kampioenschap na drie van de zeven raceweekenden.
Marciello’s achterstand op kampioenschapsleiders Jusuf Owega, Christian Engelhart en Ayhancan Güven bedraagt momenteel twaalf punten. Op een racedag in de ADAC GT Masters kunnen tot 28 punten worden gescoord: 25 voor de overwinning en drie voor de pole position.
