Returner Alvaro Bautista zet zichzelf ook in de schijnwerpers met sterke rondetijden tijdens de WSBK-test in Barcelona – teamgenoot Michael Rinaldi wil zijn achterstand inhalen
De teruggekeerde Alvaro Bautista van Ducati heeft een sterke prestatie neergezet tijdens de WK Superbike-test in Barcelona (zie testverslag). De Spanjaard zette de snelste tijd neer op de eerste testdag. En Bautista was ook snel op de tweede dag. In het gecombineerde klassement eindigde Bautista op de tweede plaats. Alleen wereldkampioen Toprak Razgatlioglu (Yamaha) was iets sneller.
Bautista legde op de eerste testdag 93 ronden af en voerde met zijn ronde van 1’40.824 het klassement aan. De Spanjaard zette deze rondetijd neer met de SCX-band en niet met de extra zachte SCQ-band.
Vooruitlopend op het vierde seizoen met de Panigale V4R, heeft Ducati een paar details veranderd. Een nieuwe achterbrug met gewijzigde stijfheid moet voor meer grip zorgen. Bovendien werden de nieuwe binnenkanten van de vork getest op Bautista’s machine.
Het doel is om met Alvaro Bautista de titel terug te halen naar Bologna, nadat dat de voorgaande twee jaar met Scott Redding nipt niet lukte (zoals de Brit in Barcelona met de BMW deed).
Ducati even sterk als bij de start van seizoen 2019?
De grote vraag is: kan Bautista voortborduren op het succes van het WSBK-seizoen 2019, waarin hij in soms dominante vorm de eerste elf races won? “Ik wil niet denken aan specifieke resultaten. Ik wil een goed gevoel opbouwen en sterke rondetijden neerzetten”, aldus de Spanjaard.
“Als ik zo sterk kan zijn als tijdens de wintertests, dan moeten we voor de overwinning kunnen strijden. Het belangrijkste is dat ik ervan kan blijven genieten,” verklaart Bautista, die al een zeer sterke indruk maakte tijdens de twee tests in Portimao en Misano.
“Het is een goed teken want ik was niet alleen snel in één test. Ik voel me erg goed. In Portimao was ik al snel, maar ook heel constant. Het gevoel was echt goed. In Misano waren we nog sterker. Het gevoel voor de moto was nog beter dan in Portimao”, beschrijft de voormalige MotoGP rijder.
Alvaro Bautista wacht vol spanning op zijn eerste race met Ducati
Ik ben tevreden over deze twee testdagen,” vatte hij de test in Barcelona samen. “We hebben intensief aan de motor gewerkt en een aantal interessante oplossingen uitgeprobeerd die ons positieve resultaten hebben opgeleverd. We hebben ook de nieuwe achterband van Pirelli getest, die beschikbaar zou moeten zijn voor het raceweekend in Barcelona. Maar dan zullen de weersomstandigheden zeker anders zijn. “
“We boeken voortdurend vooruitgang en dat geeft ons veel vertrouwen,” verklaarde Bautista, die op dag twee 18 ronden op nat wegdek aflegde. In de aanloop naar de Aragon opener, is het Ducati kamp bezig om alle kennis bij elkaar te krijgen.
“In Aragon moeten we de onderdelen vergelijken die we in de vorige tests hebben geprobeerd. Het gaat allemaal om de fijnafstelling. Dat is het plan voor de eerste testdag,” legt Bautista uit. “Op de tweede testdag wil ik me voorbereiden op het raceweekend. Ik hoop dat ik hetzelfde gevoel kan opbouwen als in de vorige tests. “
Michael Rinaldi “nog niet 100 procent voorbereid”
Michael Rinaldi heeft nog wat huiswerk te doen, hij bleef achter in de vorige tests. Rinaldi was ook langzamer dan Bautista in Barcelona. “Het was een nuttige test waar we ons vooral hebben voorbereid op de race in Aragon. Helaas kon ik door de regen geen snelle ronde rijden met de SCX-band,” verklaarde Rinaldi de achterstand van 0,789 seconde.
“Maar het gevoel is verbeterd sinds de Misano test en ik voel dat we een grote stap gezet hebben. We zijn zeker nog niet 100 procent voorbereid. Dus de Aragon test zal zeer belangrijk zijn. Maar ik heb het gevoel dat we op de goede weg zijn. We moeten gewoon zo doorgaan,” zei de Italiaan.
Het Superbike-wereldkampioenschap begint op 8 april in Aragon aan het nieuwe seizoen. Er zal een eindtoets zijn op 4/5 april.
Gecombineerde rondetijden van beide dagen:…
1st Toprak Razgatlioglu (Yamaha) – 1:40.571 minuten
2e Alvaro Bautista (Ducati) +0.253s
3e Iker Lecuona (Honda) +0.462
4e Jonathan Rea (Kawasaki) +0.491
5e Garrett Gerloff (GRT-Yamaha) +0.658
6e Michael Ruben Rinaldi (Ducati) +0.789
7e Scott Redding (BMW) +1.065
8e Alex Lowes (Kawasaki) +1.093
9e Lucas Mahias (Puccetti-Kawasaki) +1.117
10e Xavi Vierge (Honda) +1.148
11e Philipp Öttl (GoEleven-Ducati) +1.164
12e Andrea Locatelli (Yamaha) +1.294
13e Eugene Laverty (Bonovo-BMW) +1.371
14e Kohta Nozane (GRT-Yamaha) +1.857
15e Loris Baz (Bonovo-BMW) +1.858
16e Ilya Mikhalchik (BMW) +2.192
17e Luca Bernardi (Barni-Ducati) +2.680
18e Oliver König (Orelac-Kawasaki) +3.655
19e Loris Cresson (Pedercini-Kawasaki) +4.692
20e Hafizh Syahrin (MIE-Honda) +4,968
