Ronde 35 van de Grand Prix van België van 2022 op Spa-Francorchamps: Sebastian Vettel in de Aston Martin heeft twee auto’s in zijn achteruitkijkspiegels als hij door Eau Rouge naar de lange rechte lijn Kemmel accelereert. Aan het einde van het rechte stuk heeft Vettel twee posities achterstand – en het tafereel doet denken aan een beroemde inhaalrace uit het verleden van Spa: hoe Mika Häkkinen in het Formule 1-seizoen 2000 zowel Michael Schumacher als Ricardo Zonta inhaalde.
Esteban Ocon, die in 2022 in zekere zin Mika Häkkinen speelde, vindt het een “goed toeval” en zegt: “Mika had voor de race met me gesproken. Hij wenste me geluk.”
Het was “leuk” voor hem om twee auto’s te passeren op het lange rechte stuk, vervolgt Ocon. Zijn tactiek: afwachten en dan toeslaan, want hij zat nog achter Vettel en Gasly bij de uitgang van La Source.
Hoe Ocon twee rivalen in één keer inhaalde
“Ik ging makkelijk van het gas, hield wat afstand en gebruikte dan de topsnelheid. De verrassing was dat Pierre DRS had.” En daarom reden de drie Formule 1-coureurs even naast elkaar, met Vettel in het midden.
Ocon prees Vettel op dit punt: de ex-kampioen had zich “heel eerlijk” gedragen. “Hij had links kunnen sluiten, maar dat deed hij niet. En zo kon ik Pierre nog aan de buitenkant pakken in bocht 5, ook omdat ik de versere banden had,” verklaarde Gasly.
Ocon vs. Gasly/Vettel in F1 BelgianGP 2022 en de zeer vergelijkbare scène uit 2000 met Häkkinen vs. Schumacher/Zonta – hier in videovergelijking! pic.twitter.com/JMKb9p24ij
– Stefan Ehlen (@stefan_ehlen) Augustus 28, 2022
“De race was goed en mijn auto was ongelooflijk snel op de rechte stukken. Mijn timing was goed toen ik besloot de inhaalmanoeuvre te maken. “
Vettel weerloos bij dubbele aanval door Gasly en Ocon
Terwijl Gasly verder geen commentaar geeft op de scène, verklaart Vettel – meer gekscherend – op ‘Sky’ dat het “saai was vanuit zijn standpunt”. “Ik kon op dat moment niets doen, alleen het stuur recht houden. Ik wilde ze niet irriteren,” zei Vettel.
Gevraagd naar het precedent met Häkkinen, Schumacher en Zonta, zegt hij: “Maar ik werd niet [zoals Zonta] gelapt. Maar onze auto is in vergelijking net zo snel als die van hem toen. Hij was zelfs langzamer op de rechte stukken dan ik!”
Maar hij kon zich goed voorstellen dat de situatie in het seizoen 2000 “vergelijkbaar” was geweest. Vettel: “Als je twee auto’s ziet, weet je het: Als ik nu naar links of rechts trek, is het niet zo goed, dan hou ik [de auto] gewoon in het midden.” Naschrift: “Mika had gewoon geluk dat de binnenbaan vrij was. “
Vettel nog steeds voor Gasly aan de finish
2022 Vettel zegt dat hij enkel zichzelf de schuld geeft van de scène. Hij was niet slim genoeg in zijn duel met Gasly en veroorzaakte daardoor in de eerste plaats de dubbele manoeuvre. Vanuit zijn oogpunt is dat “een beetje fout gegaan”, zegt Vettel. “Het was dom van mijn kant. “
Maar het verlies van positie tegen Gasly was slechts een momentopname: Vettel haalde de AlphaTauri-coureur weer in. Toch kwam hij na 44 ronden in Spa met een achterstand van 2,467 seconden op Ocon over de eindstreep.
Vettels conclusie: “Ik pakte Pierre op het verkeerde moment, dus Esteban profiteerde lichtjes. Ik maakte daar een klein foutje en ze haalden me allebei in. Dat was pech. “
Het achtergrondverhaal van het seizoen 2000
Toen Häkkinen in de McLaren tegen Schumacher in de Ferrari en Zonta in de BAR manoeuvreerde, vochten de eerste twee om de leiding in de race en botsten ze op Zonta, die op een ronde was gereden. Schumacher koos op dat moment ook de linker buitenbaan, Häkkinen passeerde Zonta rechts – en haalde Schumacher voor Les Combes op hetzelfde moment in.
