Aston Martin kondigde maandag aan dat Drugovich is toegelaten tot het juniorprogramma en zijn debuut zal maken in de eerste vrije training van de Grand Prix van Abu Dhabi, die het seizoen afsluit.
De Braziliaan zal in het kader van zijn functie ook een uitgebreid testprogramma uitvoeren, deelnemen aan de post-seizoenstest in Abu Dhabi en tot volgend jaar circuittijd opdoen in een 2021-auto. Hij zal ook deelnemen aan geselecteerde races om 2023 coureurs Fernando Alonso en Lance Stroll te ondersteunen.
Drugovich: “Wil in de toekomst in de Formule 1 racen “
“Deelname aan het AMF1-coureurontwikkelingsprogramma is een fantastische kans voor mij en draagt bij aan een uiterst plezierig en succesvol seizoen 2022”, aldus Drugovich. “Winnen in de Formule 2 is lang beschouwd als de best mogelijke introductie tot een carrière in de Formule 1, en ik zie mijn rol bij AMF1 als het geven van de tools die ik nodig heb om die cruciale volgende stap te zetten.”
“Voor mij zal 2023 een leermoment zijn: Ik zal samenwerken met het Formule 1-team, maar mijn belangrijkste doel is om te leren en me te ontwikkelen als coureur. Ik hoop dat dit me de kans geeft om in de toekomst in de Formule 1 te racen. “
De Formule 2-titel garandeerde hem officieel een superlicentie voor 2023 en zorgde er ook voor dat hij het zich nu kan veroorloven om een oefensessie in Abu Dhabi te doen zonder dat het hem afleidt van een Formule 2-titelstrijd.
Waarom een PR coup in Brazilië praktijk niet mogelijk is
Aston Martin gaf afgelopen weekend in Monza een van zijn twee rookieplekken aan Nyck de Vries en zal tot het einde van het seizoen een andere moeten opstellen.
Het zal echter geen PR-coup zijn om Drugovich in zijn thuisrace in Brazilië op te stellen, aangezien het een sprintweekend is en een van de vaste coureurs anders zonder voorbereiding meteen in de kwalificatie zou moeten beginnen. Daarom heeft het team zijn zinnen gezet op de finale in Abu Dhabi.
Om dit jaar aan een FT1-sessie te mogen deelnemen, moet Drugovich nog een Friday Super Licence halen, wat betekent dat hij 300 kilometer moet afleggen in een echte auto.
Het team uit Silverstone beschikt nog over een bruikbare AMR21 van vorig seizoen, die in oktober zal worden bestuurd door Aston Martin Autosport BRDC Young Driver of the Year Award-winnaar Zak O’Sullivan als onderdeel van zijn prijs. Theoretisch zou het team ook Drugovich kunnen laten rijden op dezelfde dag.
Teambaas Krack is lovend over Drugovich
De Braziliaan is nu een van de reservecoureurs die Aston Martin in de Formule 1 ter beschikking heeft. Dat geldt ook voor Nico Hülkenberg, die Sebastian Vettel vertegenwoordigde in de eerste twee races van het seizoen 2022. Naar verluidt mikt Hülkenberg echter op een comeback bij Haas volgend jaar.
“Felipe heeft ongelooflijk talent, vastberadenheid en consistentie getoond om dit jaar het FIA Formule 2-kampioenschap te winnen,” zei Aston Martin-teambaas Mike Krack enthousiast. “Ik herinner me vooral zijn fantastische overwinningen in de sprint- en hoofdraces in Barcelona in mei, die zeer indrukwekkend waren.”
“We zijn verheugd dat hij deel uitmaakt van ons rijdersontwikkelingsprogramma en we kijken er ook naar uit om hem in november in Abu Dhabi in ons team te verwelkomen,” vervolgde Krack.
Lawrence Stroll legt nieuw juniorenprogramma uit
Lawrence Stroll, Chief Executive van Aston Martin, zag de oprichting van het juniorprogramma als “een fantastische kans om de volgende generatie autocoureurs op te voeden”.
“We hebben Felipe’s reis naar succes in de Formule 2 dit jaar gadegeslagen en bewonderd en we willen hem alle vaardigheden en ervaring geven die hij nodig heeft om de volgende stap in zijn carrière te zetten,” aldus Stroll.
“Te zijner tijd zou de ultieme bekroning voor hem zijn om Formule 1 coureur te worden en zich te voegen in de grote rijen van Braziliaanse coureurs als Emerson Fittipaldi en Ayrton Senna. “
