Door de afscheiding van Project 1 blijft Schubert het enige BMW-team in de DTM: Wat betekent dit voor voormalig kampioen Marco Wittmann, die een nieuw thuis nodig heeft?
Hoe positioneert BMW zich voor het komende DTM-seizoen? Aangezien de DTM-samenwerking met het Project 1-team al na één seizoen afloopt en het team waarschijnlijk van merk zal wisselen naar McLaren, is voormalig kampioen Schubert het enige overgebleven BMW-team
De pogingen om een opvolger te vinden voor het team van Hans-Bernd Kamps die voldoet aan de eisen van BMW zijn tot nu toe blijkbaar niet succesvol geweest. Hoewel Rosberg als potentiële kandidaat werd beschouwd, zal het ex-Audi-team in 2024 niet terugkeren in de DTM, tenzij er een wonder gebeurt.
Het team uit München heeft dus een probleem: met Sheldon van der Linde, Rene Rast en Marco Wittmann hebben ze drie DTM-topcoureurs, of “onze zes DTM-titels”, zoals Hoofd Motorsport Andreas Roos het trots uitdrukt. Schubert had echter eigenlijk maar twee BMW M4 GT3’s gepland
Derde Schubert-auto als enige oplossing?
Het is een publiek geheim dat van der Linde, die in 2022 met Schubert kampioen werd, en drievoudig DTM-kampioen Rast bij het team uit Oschersleben blijven. Dan blijft Wittmann over als het grote vraagteken.
Na twee teleurstellende DTM-jaren met Walkenhorst en Project 1, waarin hij nauwelijks kon testen, eiste de 34-jarige Frank “dezelfde voorwaarden” van BMW voor het komende seizoen als zijn collega’s van Schubert
Daarom is de enige optie voor Schuberts team om een derde auto in te zetten. Dit is echter vooral een financiële kwestie, want Torsten Schubert heeft de afgelopen jaren al veel geïnvesteerd in het DTM-project, waardoor het team zich meteen als een topteam van BMW kon profileren.
Een derde auto zou de kosten echter nog verder opdrijven: Schubert zou een tweede pitstraat en een tweede crew nodig hebben om ervoor te zorgen dat geen van de drie topcoureurs een strategisch nadeel ondervindt
Is het feit dat Schaeffler niet alleen BMW-partner is in de DTM, maar ook Wittmann persoonlijk steunt, een garantie dat hij in de DTM blijft, zoals vaak wordt gespeculeerd? Niet noodzakelijk, want de contractuele situatie tussen de auto- en industriële toeleverancier uit Herzogenaurach en BMW voor het DTM-seizoen 2024 is momenteel onduidelijk
Wat doet Wittmanns partner Schaeffler?
Of er in 2024 ook een “Green Machine” – zoals Wittmanns door Schaeffler ontworpen raceauto heet – komt, hangt vermoedelijk ook af van de succesvooruitzichten van de coureur uit Fürth. Met Schubert zijn die waarschijnlijk gegarandeerd
En Wittmann, die in 2014 en 2016 kampioen werd, heeft nog een appeltje te schillen met de DTM. De hoop is dus gerechtvaardigd dat Schubert in 2024 daadwerkelijk zal deelnemen aan een BMW-team met drie DTM-kampioenen. Insiders uit de industrie gaan hier ook van uit
