Paris – Na het halvefinaledrama op de French Open tegen Rafael Nadal, begon voor Alexander Zverev het angstige wachten op de diagnose. Maar de 25-jarige koestert niet veel hoop dat hij met de schrik vrij is gekomen.
In plaats daarvan verwacht hij blijkbaar een langere pauze. “Het lijkt erop dat ik een zeer ernstige blessure heb,” zei Zverev in een videoboodschap die zaterdagavond door de organisatoren werd verspreid. “Maar het medische team en de dokters zijn het nog aan het controleren. We zullen u op de hoogte brengen wanneer we meer weten,” zei de Olympisch kampioen, zichtbaar ontdaan.
Buiten het veld in een rolstoel
De scènes op het Court Philippe Chatrier hadden al het ergste doen vermoeden. Zverev lag op de grond met een van pijn vertrokken gezicht en tranen in zijn ogen toen hij in een rolstoel van de baan werd gereden. De droom van de tweede Grand Slam-finale uit zijn carrière en de kans om zijn eerste titel op een van de vier belangrijkste toernooien te winnen, was op de meest brute manier aan diggelen geslagen.
Nadat hij eerste hulp had gekregen in de catacomben van Centre Court, verlieten Zverev en zijn team onder leiding van vader Alexander Senior en coach Sergi Bruguera het complex in Bois de Boulogne. “Het was een heel moeilijk moment voor mij op de baan,” zei Zverev later in de video. “Het was een fantastische wedstrijd tot wat er gebeurde. “
Zverev vliegt aanstaande zaterdag naar huis. “Daarna moet je zien wat de definitieve diagnose is, hoe erg het is en hoe Sascha (zijn roepnaam) het beste kan herstellen,” zei zijn broer Mischa als tv-pundit op Eurosport.
Nadal: “Ik hoop dat er niets gebroken is”.
“Ik hoop dat hij niet zo erg geblesseerd is en dat er niets gebroken is,” zei Nadal, die zich ook had voorgesteld dat zijn terugkeer in de finale van Roland Garros heel anders zou verlopen. Hoewel de Spanjaard op zijn 36e verjaardag door de toeschouwers werd gevierd, was hij niet echt blij nadat Zverev na iets meer dan drie uur spelen met 6:7 (8:10), 6:6 vanuit het oogpunt van de Duitser, moest opgeven.
“Ik weet hoe hard hij vecht om een Grand Slam toernooi te winnen. Ik weet zeker dat hij er niet één, maar meerdere zal winnen,” zei de Spanjaard over Zverev. Nadal staat zondag in de finale tegenover Casper Ruud uit Noorwegen, die in vier sets won van Marin Cilic uit Kroatië.
Wanneer Zverev terug zal zijn op de tennisbaan is volstrekt onzeker. De volgende wedstrijd voor de 25-jarige is het graveltoernooi in Halle/Westfalen over ongeveer een week. Maar een start in Oost-Westfalen lijkt uitgesloten. Evenmin wilde iemand denken aan deelname aan het volgende Grand Slam-toernooi in Wimbledon vanaf 27 juni op vrijdagavond.
Tot nu toe veel geluk gehad.
Alles hangt af van hoe ernstig de schade aan de ligamenten en botten in zijn enkel is. Tot nu toe is Zverev in zijn carrière grotendeels gespaard gebleven van zware blessures. De in Hamburg geboren speler wordt beschouwd als zeer goed getraind en fit. De verzwikking van zijn enkel op vrijdag was gewoon pech, zei Nadal.
De Mallorcaan weet alles van blessures en kampt al geruime tijd met een chronische voetblessure. De problemen raken hem zo erg dat hij zelfs nog een Franse Open titel zou willen inruilen voor een einde aan de pijn. “Ik zou zondag liever de finale verliezen en daarvoor een nieuwe voet krijgen,” zei Nadal. “Ik zou blij zijn met een leven met een nieuwe voet. Winnen is prachtig, maar het leven is veel belangrijker dan al die titels. “
