Voormalig wereldkampioen zwaargewicht Anthony Joshua keert voorlopig niet terug in de ring. Tegenstander Dillian Whyte mag niet meedoen na een positieve dopingtest
De terugkeer van voormalig wereldkampioen zwaargewicht Anthony Joshua in de ring is voorlopig geannuleerd. Het gevecht tegen mede-Brit Dillian Whyte, dat gepland stond voor 12 augustus in Londen, is geannuleerd nadat zijn tegenstander positief testte op doping.
Dit maakte promotor Matchroom bekend na een melding van het verantwoordelijke antidopingagentschap. Zoals ESPN meldt, moet er binnen een week een vervangende tegenstander voor Joshua worden gevonden.
Ondertussen hield de 35-jarige Whyte vast aan zijn onschuld. “Ik ben geschokt en kapot”, schreef Whyte op Twitter. Hij kwam pas zaterdagochtend achter de positieve test, voegde hij eraan toe: “Het gevecht werd geannuleerd zonder dat ik de kans had om mijn onschuld te bewijzen.”
Whyte is van plan om het testresultaat aan te vechten. “Dit is niet de eerste keer dat ik positief ben bevonden voor een stof die ik niet heb gebruikt. Net als de vorige keer zal ik opnieuw bewijzen dat ik volledig onschuldig ben,” zei hij.
Joshua tegenstander Whyte voor derde keer betrokken bij dopingaffaire
Na Whyte’s overwinning op Oscar Rivas in juni 2019 was een vermeende positieve test van de Brit foutief gebleken. De Britse antidopingautoriteit sprak Whyte een maand later vrij.
Maar dit is eigenlijk de derde keer dat Whyte verwikkeld is in controverse over beschuldigingen van het gebruik van prestatiebevorderende middelen. Na een overwinning in oktober 2012 testte hij positief op een verboden stimulerend middel. Als gevolg daarvan kreeg hij een verbod van twee jaar.
De rematch met Whyte, die Joshua in 2015 had verslagen, was gepland nadat langdurige gesprekken voor een gevecht tegen WBC-kampioen Tyson Fury waren mislukt.
Pas in april versloeg Joshua de Amerikaanse Amerikaan Jermaine Franklin op punten in een opbouwgevecht, maar hij was ver verwijderd van de dominantie en het gemak van vroeger.
In 2021 verloor hij de WBA-, WBO- en IBF-rechten aan de Oekraïner Alexander Usyk en een paar maanden later leed hij ook een bittere nederlaag in de rematch. Joshua heeft momenteel 25 overwinningen in 28 professionele gevechten.
