Eerst het podium in het World Endurance Championship, nu een dubbele overwinning in de IMSA: het gaat momenteel volgens plan voor BMW met de M Hybrid V8 – maar titelkansen zijn verkeken
BMW is momenteel in de wolken: Slechts een week na hun eerste podiumplaats in het World Endurance Championship (WEC) en de aankondiging dat ze nu “on board and competitive” zijn, viert het bedrijf uit München zijn eerste dubbele overwinning met de BMW M Hybrid V8
24 voor hun teamgenoten Connor De Phillippi en Nick Yelloly. Het was de eerste een-twee-overwinning sinds ze zijn toegetreden tot de GTP-klasse en het eerste succes van het huidige seizoen.
De overwinning is een bevrijdende klap voor het Rahal Letterman Lanigan-team, dat als BMW-instapteam in de IMSA de laatste tijd kritiek te verduren kreeg vanwege een gebrek aan resultaten. Bovendien was er een paar dagen voor de succesvolle race in Indianapolis een huiszoeking door de FBI
“We hebben dit seizoen goede en slechte dagen gehad, maar we hebben altijd doorgevochten en nooit opgegeven”, zegt Team Principal Bobby Rahal. “Daar zijn we nu voor beloond met deze een-twee overwinning – uitgerekend hier, op een van de beste circuits ter wereld. Ik ben ongelooflijk blij.”
Met de juiste strategie naar een dubbele overwinning
BMW M Team RLL legde de basis voor de een-twee overwinning met een foutloos optreden van de coureurs en de juiste bandenkeuze in moeilijke weersomstandigheden. Regen maakte de omstandigheden in de beginfase moeilijk, maar in de loop van de zes uur durende race droogde het circuit langzaam op.
De BMW 24 schakelde als eerste topauto over op slickbanden en zette daarmee een belangrijke stap richting de overwinning. “Iedereen verdient dit succes meer dan,” zei een jubelende Eng. ‘Voor mij persoonlijk is deze overwinning erg emotioneel, omdat ik hier in Noord-Amerika moeilijke tijden heb meegemaakt waarin de resultaten waar ik op hoopte maar niet kwamen.’
Gefeliciteerd @RLLracing
Uw 2024 TireRack .com Battle On The Bricks bij @IMS GTP Winnaars! pic.twitter.com/OL6GgYe5Aq– IMSA (@IMSA) September 22, 2024
“Wat een fantastisch teamresultaat!”, zegt teamgenoot Nick Yelloly, verwijzend naar zijn tweede plaats en de een-twee overwinning voor BMW. “Ik ben ongelooflijk blij voor het team, dat dit jaar moeilijke tijden heeft moeten doorstaan na een goed seizoen 2023 met één overwinning en vijf podiumplaatsen.”
“Om ze te kunnen belonen met deze dubbele overwinning is geweldig,” zei Brite, blij dat er eindelijk een einde is gekomen aan de pechperiode van het BMW-team. “Ik ben ook erg blij voor Philipp en Jesse, die echt hun eerste overwinning verdienen.”
BMW nu uit titelstrijd
“Ik ben verheugd dat we er twee keer op rij in geslaagd zijn om het potentieel dat onze BMW M Hybrid V8 dit seizoen vaak heeft laten zien, om te zetten in topresultaten”, zegt BMW Head of Motorsport Andreas Roos. “Dit is een welverdiende beloning en een geweldige motivatie voor iedereen die betrokken is bij ons LMDh-project.”
Is de BMW M Hybrid V8 nu de favoriet voor verder succes in het WEC en IMSA? In het World Endurance Championship is de vooruitgang de laatste tijd duidelijk merkbaar, want het team uit München was al competitief in Austin en greep maar net naast het podium
7 van Felipe Nasr en Dane Cameron, die zondag als negende eindigde in hun klasse.
Porsche heeft nu 124 punten voorsprong in de constructeursstand. Als een Porsche de finishvlag haalt tijdens de seizoensfinale, de Petit Le Mans (9 tot 12 oktober) op Road Atlanta, is de titel veilig. En met een voorsprong van 164 punten op Cadillac zijn de kansen op de teamtitel ook erg groot.