Bitter nieuws voor Oscar Piastri: omdat de McLaren-coureur Kevin Magnussen hinderde in de kwalificatie, krijgt hij een gridstraf van drie posities
Oscar Piastri verliest zijn tweede startplaats! De McLaren-coureur is door de racestewards bestraft voor het hinderen van Haas-coureur Kevin Magnussen in het eerste deel van de kwalificatie. Hij wordt drie posities teruggezet op de grid (resultaat) en start de Grand Prix van Emilia-Romagna daarom vanaf de vijfde plaats
Piastri was net uit de pits gereden aan het begin van de kwalificatie toen hij Magnussen in de weg reed in de eerste chicane [bocht 2 en 3]. De stewards accepteerden de uitleg van de Australiër dat hij de Haas-coureur pas te laat had gezien vanwege de lay-out van het circuit op dit punt en dat hij vervolgens had geprobeerd gas te geven om zo snel mogelijk uit de weg van de Deen te komen.
Magnussen geeft toe dat het op veel plaatsen op het circuit moeilijk is voor de coureurs om de auto’s achter hen te zien. De racestewards controleerden echter het radioverkeer en realiseerden zich dat Piastri veel te laat op de hoogte werd gesteld door zijn team, namelijk “pas toen Magnussen al te dichtbij was voor Piastri om nog iets te kunnen doen om veilig een obstakel te vermijden”, aldus de officiële verklaring.
McLaren had genoeg tijd om Piastri te waarschuwen
“Ik had iets meer achterom moeten kijken”, geeft Piastri toe. “Toen ik in de achteruitkijkspiegels keek, zag ik geen auto’s aankomen en toen was hij er ineens.” In feite was het snelheidsverschil ongeveer 140 km/u en Magnussen zat op dat moment maar 40 tot 50 meter achter de McLaren-coureur, die zich midden in de chicane bevond toen de Deen tegen hem aanreed.
Volgens de stewards was het duidelijk dat Magnussen een snelle ronde reed sinds het uitkomen van bocht 19, waardoor McLaren genoeg tijd had om zijn coureur te waarschuwen. In dit verband controleerden de stewards ook wanneer de andere coureurs werden gewaarschuwd voor naderende auto’s, namelijk veel eerder, zodat ze een obstructie in bocht 2/3 konden ontwijken.
De stewards stelden daarom vast dat het gebrek aan voldoende waarschuwing van het McLaren-team een “onnodige obstructie” had veroorzaakt. Voor Sky-presentator Timo Glock was het een begrijpelijke beslissing: “Hij was te dichtbij, je ziet de afzetting meteen, je verliest grip, de staart komt erover en dan is het al voorbij.”
“Dat was domme timing voor Kevin Magnussen, die qua prestaties zeker naar Q2 had kunnen gaan”, vindt de voormalig Formule 1-coureur. “Maar ik betwijfel of hij het tempo van Nico [Hülkenberg] zou hebben gehad. Maar eerlijk is eerlijk: hij had geen eerlijke kans om door te gaan naar Q2.”
McLaren respecteert de beslissing
“Natuurlijk is het altijd vervelend voor de coureur”, geeft Glock toe. “Uiteindelijk is het de taak van het team, maar dat hoort ook bij de kwalificatie. Je moet niet alleen een snelle ronde rijden, maar je mag niemand in de weg rijden. Dat is het vervelende probleem dat we altijd hebben.”
We hadden met Zak Brown gesproken over hoe belangrijk het is om de auto’s goed te positioneren in Q1, zodat je niemand in de weg rijdt en een vrije ronde kunt rijden. En dan gebeurt er zoiets. We hebben het al zo vaak gezien, het kan iedereen overkomen, iedereen maakt fouten.”
“We respecteren de beoordeling en het oordeel van de stewards”, zegt McLaren Team Principal Andrea Stella. “We moeten onze processen verbeteren. We gaan door en hopen dat we morgen de posities op de grid die we vandaag zijn kwijtgeraakt, kunnen terugwinnen.”
