Lando Norris ziet zichzelf als de underdog in de strijd om het wereldkampioenschap tegen Max Verstappen – waarom hij geen bijzondere strategie heeft in het duel met de wereldkampioen
Het is een beetje een “domme vraag”, antwoordt Lando Norris op de vraag na zijn overwinning bij de Grand Prix van Singapore wat zijn strategie is voor de laatste zes races van het seizoen in de strijd om het wereldkampioenschap tegen Max Verstappen?
Ik doe elk weekend mijn best. Ik probeer elk weekend zoveel mogelijk punten te scoren. Daar hoort ook de snelste ronde en dat soort dingen bij,” legde Norris uit na zijn derde overwinning van het seizoen op zondag.
“Maar als Max tweede blijft worden en Red Bull blijft doen wat ze dit weekend hebben gedaan, dan kan ik niets meer doen. Dus ik concentreer me op mezelf en op ons als team,” benadrukt de Brit.
Wat Norris betekent: Met nog steeds 52 punten achterstand kan Verstappen sinds de race in Singapore niet meer in zijn eentje wereldkampioen worden. Als Verstappen vanaf nu in elke race tweede wordt, wint hij zeker zijn vierde wereldtitel.
Norris heeft dus sowieso nauwelijks strategische opties – behalve zijn best doen in elke race. En voor de vraag of de strijd om het kampioenschap pas in de laatste race van het seizoen in Abu Dhabi wordt beslist, voelt de Brit niet veel.
Norris: Red Bull nog steeds hetzelfde team als in 2023
“Ik weet het niet. Ik kan de toekomst niet voorspellen”, zegt hij en lacht: ”Dat is weer zo’n stomme vraag. Wij doen ons best en zij [bij Red Bull] ook.” Hij herinnert zich: “Ik heb nog veel punten goed te maken en het wordt niet makkelijk.”
“Het is tegen Red Bull en tegen Max, het meest dominante koppel dat je ooit in de Formule 1 hebt gezien”, aldus Norris, die zinspeelde op het seizoen 2023, toen Verstappen onder meer een nieuw record vestigde met tien Grand Prix-overwinningen op rij.
Daarnaast won Red Bull 21 van de 22 races van het seizoen, en zelfs als ze in 2024 beduidend minder succesvol zijn, benadrukt Norris: “Het is hetzelfde team en het is dezelfde coureur. Dus ik heb een van de zwaarste concurrenten die de Formule 1 ooit heeft gezien.”
“We doen het als team op dit moment beter omdat onze auto sneller is dan die van hen”, benadrukt hij en legt uit: ”Dus ik doe mijn best, ik werk me uit de naad om ervoor te zorgen dat het gebeurt. Hij probeert ervoor te zorgen dat het niet gebeurt.”
“Dus we zullen moeten afwachten,” legt hij pragmatisch uit.