“Zijn niet te hebberig”: Formule 1-baas Stefano Domenicali legt uit waarom het kampioenschap het aantal races de komende jaren zou kunnen uitbreiden
Hoeveel races heeft de Formule 1-kalender nodig? Over deze vraag is altijd heftig gediscussieerd. Formule 1-directeur Stefano Domenicali heeft echter zelf een antwoord gevonden: “We willen het op 24 Grands Prix houden”, zegt hij in een interview met auto motor und sport
Hij wil niet bekritiseerd worden voor dit recordaantal. Het is “verkeerd” om te beweren “dat 24 te veel is”, zegt Domenicali. “Als de sport zo goed is als nu met veel mogelijke winnaars, tellen de fans de dagen tot de volgende race.”
Omdat de huidige Formule 1 “afstanden als een race van 100 meter” biedt, vervolgt de seriebaas. Daarom zijn 24 Grands Prix een “goed aantal” en “iedereen die betrokken is bij onze sport zou blij moeten zijn met de situatie”.
Dit betekent echter niet dat de Formule 1 maar 24 races per seizoen heeft. Sinds enkele jaren organiseert het kampioenschap ook een aantal sprintraces: Aanvankelijk waren dat er drie per jaar, maar nu zijn het er zes. En binnenkort kunnen dat er nog meer worden, zoals Domenicali laat doorschemeren.
Op de specifieke vraag of hij in de toekomst meer sprintraces wil organiseren, antwoordde de voormalige teambaas van Ferrari: “Dat is het doel. De cijfers laten zien dat er interesse voor is.” Domenicali zegt echter niet wat deze cijfers zijn
Formula 1 zelf publiceerde onlangs echter gegevens over sprintraces voor het seizoen 2023, die een duidelijke trend laten zien: Raceweekenden met sprints zagen in ieder geval een lichte stijging in het totale aantal toeschouwers ten opzichte van 2022. En Domenicali ziet hier verdere “groeikansen” en wil “investeren”. Dat is niet meer dan “normaal”, aldus de Formule 1-baas.
Binnenkort acht sprintraces per jaar in de Formule 1?
Domenicali laat in het midden of hij denkt aan een kopie van wat het wereldkampioenschap voor motoren (MotoGP) doet, met een sprintrace in elk raceweekend. Hij had in 2023 echter al benadrukt dat het een “beperkt aantal” zou blijven, met sprintraces op maximaal “een derde” van alle evenementen. Dit zou een toename van de huidige zes naar acht sprints betekenen.
In 2023 organiseerde de Formule 1 voor het eerst zes sprintraces en de Formule 1 mikt op hetzelfde aantal in het seizoen 2024. De sprints in Shanghai en Miami hebben al plaatsgevonden. Sprintraces zullen volgen bij de Grands Prix in Spielberg, Austin, Sao Paulo en Lusail.