De topper tussen Tottenham en Liverpool vlak voor Kerstmis moet de geschiedenisboeken ingaan als een doelpuntenfestival. Een troosteloze Londense verdediging stond zes doelpunten toe, maar toonde een goed moreel
Ange Postecoglou bracht geen wijzigingen aan na de 4-3 League Cup overwinning op Manchester United. Hij stuurde dezelfde basiself het veld op. Arne Slot bracht zeven wijzigingen aan na de 2-1 League Cup-zege van Liverpool op Southampton. Alleen Alexander-Arnold, Gomez, Mac Allister en Gakpo bleven in de basisopstelling.
Sterke start van Liverpool
De wedstrijd begon met de Reds in de aanval: Salah kreeg de eerste grote kans in de 3e minuut toen Tottenham-doelman Forster de bal op zijn borst speelde in het strafschopgebied. De Egyptenaar schoot echter net naast. In de 10e minuut was er nog een dubbele kans via Salah en Szoboszlai, maar toen ging de vlag omhoog. Salah was zeven minuten later opnieuw gevaarlijk, maar dit keer blokkeerde Spence de Egyptenaar twee keer. Salah raakte vervolgens de lat met een schot in de 18e minuut
De voorsprong voor de bezoekers liet lang op zich wachten. In de 23e minuut was het eindelijk zover: Alexander-Arnold gaf een zachte voorzet vanaf rechts in het centrum en Luis Diaz zette met zijn hoofd om. De doelpuntenmaker poetste vervolgens de rechterschoen van de man die de assist had gegeven
Mac Allister’s fout brengt Tottenham terug in de wedstrijd
Nadat Liverpool de leiding had genomen, werd de druk iets minder, maar in deze rustiger fase zorgde Mac Allister plotseling voor 2-0 toen hij de kopbal van Szoboszlai op een paar meter van het doel opving en binnenkopte (36′). De voorsprong van twee doelpunten was absoluut verdiend door de vele kansen die de bezoekers kregen, maar het duurde niet lang. In de 41e minuut was Tottenham in het voordeel doordat Mac Allister balverlies leed en de gelijkmaker scoorde. Maddison zette om vanaf de rand van het strafschopgebied.
Alsof Liverpool niet wilde leven met de vernedering van slechts één doelpunt voorsprong tegen Tottenham, sloegen de bezoekers in de blessuretijd van de eerste helft opnieuw toe en herstelden ze de oude voorsprong: na een pass van Salah bleef Szoboszlai uiterst koel voor het doel en tikte Forster binnen voor 3:1. De ruststand was ook verdiend voor de hoogte
Een spectaculaire tweede helft
De tweede helft zou niets minder dan een spektakelstuk worden. Al in de 54e minuut kon Salah zijn eerste doelpunt vieren toen hij van dichtbij binnenknalde na een tegenaanval. Dit brak definitief het verzet van Spurs, die daarna letterlijk uit elkaar vielen. In de 61e minuut scoorde Salah een tweede treffer na een assist van Szoboszlai.
De bezoekers schakelden daarna een versnelling terug en deden het rustig aan. Ze namen revanche in de 72e minuut toen een steekpass van Solanke Kulusevski vond, die prachtig afmaakte op de volley. De 2:5 deed Spurs herleven. In de 83e minuut gaf Johnson een voorzet op Solanke, die vanaf vijf meter scoorde en er 3:5 van maakte. De Liverpool-verdediging zat vol gaten in deze scènes
Salah met het vierde doelpunt
De uitmuntende aanval van The Reds zorgde er echter voor dat de drie tegendoelpunten geen enkel probleem waren, want Luis Diaz scoorde twee minuten na het doelpunt van Solanke ook nog eens de winnende treffer. Hij werd op rechts het strafschopgebied ingestuurd door Salah en schoot de bal zelfverzekerd in de verre hoek. De 6:3 voor de Reds was ook de eindstand.
Er hadden meer doelpunten kunnen vallen in deze furieuze wedstrijd. Vooral Liverpool had genoeg kansen om de score in de dubbele cijfers te krijgen. De verdediging van Tottenham gedroeg zich niet als die van een eerste divisie team. Spurs liet zich veel te gemakkelijk verrassen, vooral in de omschakelmomenten. De vechtlust van de thuisploeg was echter indrukwekkend.
Spurs heeft donderdag al de kans om de vernedering goed te maken. Ze spelen dan thuis tegen Nottingham om 16.00 uur. Liverpool speelt op dezelfde dag om 21.00 uur tegen Leicester op Anfield Road