London – Zelfs voor de jacht op nog meer Grand Slam-titels wil Novak Djokovic niet afwijken van zijn principes.
Zelfs met het risico om eind mei als titelverdediger de Franse Open in Parijs en de grasbaanklassieker van Wimbledon in juni te moeten missen, blijft de 34-jarige Serviër voorlopig een inenting tegen het coronavirus weigeren. De 20-voudig Grand Slam kampioen zei in een BBC interview. Djokovic werd gevraagd of hij vanwege zijn standpunt over vaccinatie zou afzien van deelname aan Grand Slam-toernooien zoals de French Open of Wimbledon. “Ja, dat is de prijs die ik bereid ben te betalen,” zei de nummer één van de wereld.
Djokovic, die niet was ingeënt tegen Covid-19, was gedwongen Australië te verlaten de avond voordat de Australian Open half januari begon. De recordwinnaar van het Grand Slam-toernooi in Melbourne was er niet in geslaagd in beroep te gaan bij het Federale Hof tegen de annulering van zijn visum. In Australië gelden strenge Corona-regels, in principe mogen alleen mensen het land in die volledig zijn ingeënt tegen het virus.
Djokovic had bij het binnenkomen van Australië een medische vrijstelling ingeroepen en gezegd dat hij hersteld was van een ziekte van Corona. Er was echter veel discussie over de positieve en negatieve PCR-tests van de Serviër in de dagen van Melbourne. Internationale media, zoals “Der Spiegel”, hadden onderzocht dat er iets mis was met de partijnummers van de tests van Djokovic.
Toernooi start in Dubai
Na uit Australië te zijn verbannen, keert Djokovic volgende week bij het toernooi van Dubai terug op de tour. Het zal zijn eerste optreden van het jaar zijn. Een negatieve PCR-test is voldoende om aan het evenement deel te nemen. Spelers hoeven niet ingeënt te zijn tegen Corona.
“Ik ben nooit tegen vaccinaties geweest”, zei Djokovic nu, die uitweidde dat hij als kind was ingeënt. Maar hij wil de vrijheid hebben om te kiezen wat er aan zijn lichaam wordt gegeven. Hij wil echter niet volledig uitsluiten dat hij tegen Corona kan worden ingeënt. Hij kan zich voorstellen dat hij zich in de toekomst laat vaccineren, “omdat we allemaal moeten proberen de best mogelijke oplossing te vinden om een einde te maken aan Covid.”
Maar hij wedt waarschijnlijk meer op een tijdig einde van de pandemie. Djokovic zei dat hij hoopte dat het Covid-reglement bij toekomstige toernooien zou veranderen en dat hij dan “nog vele jaren zou kunnen spelen”. Hij zei dat hij klaar en sterk genoeg was om statistisch gezien de grootste tennisser aller tijden te worden en zijn Spaanse rivaal Rafael Nadal, die net de Australian Open had gewonnen, te overtreffen.
Djokovic luistert naar zijn lichaam
Voor dit doel is het enorm belangrijk om naar zijn lichaam te luisteren, verzekerde Djokovic. Dit principe is doorslaggevender voor zijn verdere carrière op de tennisbaan “dan welke titel of wat dan ook. Ik probeer, zoveel als ik kan, in harmonie te zijn met mijn lichaam. Om fit en gezond te blijven, heeft hij zich altijd zeer intensief beziggehouden met de thema’s wellness, gezondheid en voeding. Hij had bijvoorbeeld zijn dieet en slaapschema’s veranderd met het oog op zijn prestaties.
Bij afwezigheid van Djokovic zegevierde Nadal op de Australian Open en passeerde Djokovic en de Zwitser Roger Federer (elk 20) met zijn 21e Grand Slam-titel.
