Wat er zo ongewoon was aan het DTM-testdebuut van de gloednieuwe McLaren, waarom de banden rookten toen de auto vertrok en hoe het Dörr-team zichzelf beoordeelt
Brandtest voor de DTM-première van de McLaren: Het Dörr-team legde in totaal 189 ronden af tijdens de officiële DTM-test op de Hockenheimring op dinsdag en woensdag, hoewel de twee gloednieuwe 720S GT3 Evo nog nooit hadden gereden, afgezien van een functionele test in een rijtechniekcentrum. “We moeten nog veel leren”, zegt teamoprichter Rainer Dörr. “Maar we zijn blij met waar we nu zijn.”
Terwijl rookie Ben Dörr vooral ervaring wilde opdoen met het onbekende voertuig, was de ervaren Clemens Schmid het proefkonijn.
“Ik heb nog nooit meegemaakt dat een auto zo werd aangepast”, zei de Oostenrijker woensdagavond na de geblokte vlag.
“We hebben echt alles geprobeerd wat we op een gegeven moment konden doen. Ik ben erg tevreden, het was erg productief. Nu weten we dat een paar dingen werken – en een paar dat ze niet werken.”
Waarom de McLaren gedeeltelijk neerkwam
Watchers bij de Sachs-bocht zagen woensdagochtend dat de auto van Schmid tijdens de 45 minuten durende sessie bijzonder laag stond en herhaaldelijk aan de voorkant raakte. “We hebben verschillende wagenhoogtes geprobeerd – van maximaal tot minimaal,” bevestigde Schmid.
Maar dat was niet het enige onderwerp van de vergelijkingstests: er werden ook veel wijzigingen aangebracht aan de ophanging. “We hebben een paar verschillende veren en verschillende schokdempers uitgeprobeerd,” zegt Rainer Dörr. “Teen- en camberinstellingen, differentieelinstellingen – wat je maar kunt doen.”
Hoewel de tijden niet overschat moeten worden, eindigde Schmid op beide testdagen als 13e met een 1:38.028, 0,951 seconde van de snelste tijd. Ben Dörr was 19e en voorlaatste, 1,419 seconden achter
Welke kinderziektes deden zich voor op de tweede dag
De focus voor Dörr lag niet op het vinden van de perfecte set-up voor Hockenheim, waar ze pas in oktober zullen racen, maar op het vertrouwd raken met de auto. “De auto reageerde zoals verwacht op alles wat we deden,” zegt Schmid en geeft de auto een oplawaai.
Het is indrukwekkend dat de McLaren-auto’s probleemloos reden op de eerste testdag, voordat er op de tweede dag een paar kinderziektes waren: Ben Dörr miste de korte eerste sessie vanwege een technisch probleem en aan het eind van de middag moesten de monteurs een handje helpen met de auto van Schmid, omdat er kloppende geluiden uit de pits kwamen.
“De deur is heel licht losgeraakt. En bij deze auto is de deur de halve auto,” grijnst Schmid. Het viel ook op dat de McLaren na elke pitstop met rokende banden vertrok en indrukwekkende beelden produceerde. “Maar dat is niet bijzonder snel. We moeten nog iets vinden”, zegt Schmid, verwijzend naar de instelling van de launch control
Naast het wegrijden oefende het nieuw samengestelde team, waaronder monteurs van het Project 1-team, pitstops in Hockenheim. Ze gaan nu verder met twee testdagen in Oschersleben voordat het over twee weken serieus wordt en de seizoensopener op het programma staat.
“Als we rond de negende tot elfde plaats eindigen in de kwalificatie in Oschersleben, zou dat een heel goed resultaat zijn,” zegt Schmid, die weet dat de schuine lay-out een uitdaging is voor de turbocar. “We moeten kijken of de auto net zo presteert als tijdens de test op Hockenheim.”
