De Japanse stad Osaka heeft een raad van deskundigen opgericht om te helpen in de toekomst een Formule 1-race naar de stad te halen – Wat wordt er van Suzuka?
De Japanse stad Osaka wil een Formule 1-race naar de stad halen en heeft een raad van experts opgericht om de onderneming te ondersteunen. Om het nog ingewikkelder te maken, is de eredivisie al te gast in Japan en heeft het circuit van Suzuka al een langetermijncontract. Desondanks wil Osaka de kans grijpen om zichzelf
aan te bevelen.
Begin 2024 maakten de verantwoordelijken in Osaka duidelijk dat ze een Formule 1-race wilden organiseren. De stad hoopt dat dit zal leiden tot een economische opleving en internationaal toerisme. Daarom werd in de zomer een raad van deskundigen opgericht, het “Osaka Convention & Tourism Bureau”.
Negen leden hebben de taak om sleutelelementen te identificeren en te bespreken hoe de stad de topklasse voor zich kan winnen. Daarnaast wordt ook het economische aspect geanalyseerd om de impact van een Formule 1-race op de lokale economie te beoordelen.
De raad bestaat uit experts op het gebied van toerisme, stedelijke ontwikkeling, motorsport, media, entertainment, stakeholdermanagement, diversiteit en wetenschap. “In januari verklaarden we dat we ons zouden inspannen om Formule 1 aan te trekken,” zegt Hiroshi Mizohata, voorzitter van de raad. “We hebben verschillende meningen ontvangen van verschillende belanghebbenden en fans.”
“In Japan wordt autosport gezien als entertainment voor een paar enthousiastelingen, maar de diversiteit neemt toe en het is een sport geworden waar iedereen van kan genieten,” vervolgt Mizohata. “Het is ook een testlaboratorium voor duurzame mobiliteit, bijvoorbeeld op het gebied van CO2-neutraliteit.”
Yuki Tsunoda is momenteel een Japanse renner in het veld. Hij maakt deel uit van het middenveld bij de Racing Bulls. Mizohata gelooft dat de autosport in Japan een renaissance zou kunnen beleven als er meer Japanse topcoureurs bij betrokken zouden zijn. “Als zulke atleten rolmodellen worden voor de dromen en hoop van Japanse kinderen, dan kan de motorsport [in Japan] nieuw leven worden ingeblazen.”
Daarom heeft hij samen met experts geanalyseerd wat er precies nodig is om de autosport in Japan verder te ontwikkelen. De Formule 1 is echter al te gast in het land, op een van de meest traditionele circuits: Suzuka. Het contract met het circuit is onlangs verlengd tot 2029.
Osaka wil naast de Grand Prix van Suzuka graag de tweede Japanse Formule 1-race organiseren. Er is een hybride gepland van een stratencircuit en een permanent racecircuit. Het circuit zou gebouwd kunnen worden in de buurt van de Expo in Osaka. Het is echter de vraag of de Formule 1 twee races zo dicht bij elkaar in één markt wil houden. Osaka en Suzuka liggen slechts 130 kilometer uit elkaar.
Ter vergelijking: Austin, Miami en Las Vegas liggen elk zo’n 2100 kilometer uit elkaar en Miami en Las Vegas zelfs zo’n 4000 kilometer. Dit betekent dat er drie races naast elkaar kunnen plaatsvinden in de Verenigde Staten, omdat de markten verschillend zijn. Bovendien is de Formule 1-kalender al erg vol met 24 raceweekenden. Races als Barcelona staan op het punt om geannuleerd te worden, dus Osaka zou een Grand Prix die met pensioen gaat kunnen vervangen. De organisatoren willen er in ieder geval voor vechten