Alles om voor te spelen in de serie tussen de Los Angeles Clippers en de Dallas Mavericks – ook dankzij Maxi Kleber. De Minnesota Timberwolves zijn meedogenloos, de Milwaukee Bucks missen hun middelpunt. De NBA op woensdagochtend
Ik denk dat we vandaag met de juiste lichaamstaal en de juiste energie speelden”, vertelde Maxi Kleber, een van de twee Duitsers in deze serie, aan de DPA. Het verschil met vorig seizoen is dat we in deze situaties gewoon bij elkaar blijven als team. We weten dat het lange wedstrijden zijn, het is een serie, dus we moeten er altijd als team in geloven.”
Teamgeest en individuele klasse
Teamspirit vóór individuele klasse? Of teamgeest en individuele klasse? In ieder geval presteerden de supersterren. Luka Doncic zette opnieuw een geweldige reeks statistieken neer, waaronder vijf drietes die leidden tot 32 punten, zes rebounds en negen assists in 46 minuten actie voor de Sloveense spelmaker. Aan zijn zijde: Kyrie Irving (23 punten, vier driepunters). Nieuwe contractant P.J. Washington was net zo indrukwekkend (18 punten) als de verdedigend sterke Kleber (28 minuten, zes rebounds), die twee belangrijke driepunters scoorde.
“Het wordt waarschijnlijk een verdedigend gevecht en dan hangt het er echt vanaf wie de open schoten maakt,” zei Kleber over de uitkomst van dit duel. James Harden – die slechts twee van de tien van downtown maakte – en Paul George scoorden elk 22 punten voor de Clippers, terwijl Leonard 15 punten had. Net als in de eerste wedstrijd werd Daniel Theis niet ingezet bij
Siakam op topniveau – McDaniels zet Suns in de schaduw
Wat was er woensdagavond nog meer aan de hand? Net als de Mavs zetten de Indiana Pacers een uitroepteken en brachten de stand op 1:1 met een overtuigende 125:108 zege op de Milwaukee Bucks. Vooral de van Toronto overgekomen Pascal Siakam schitterde met 37 punten, elf rebounds en zes assists voor twee thuiswedstrijden. Damian Lillard was opnieuw de meest succesvolle speler voor de Bucks met 34 punten, terwijl Giannis Antetokounmpo node werd gemist. “We moeten het hongerige team zijn, het team dat iets wil laten zien”, zei Siakam, die in de eerste wedstrijd al 36 punten had gescoord. Het is nog niet duidelijk wanneer de geblesseerde Antetokounmpo Lillard & Co. weer op de rails kan helpen.
Ondertussen lijken de Minnesota Timberwolves duidelijk op koers te liggen na de Phoenix Suns met 105:93 te hebben verslagen en een 2:0 voorsprong te hebben genomen. De T-Wolves waren vooral meedogenloos in de verdediging (Jaden McDaniels!) en gaven de Suns en hun sterren Kevin Durant en Devin Booker nauwelijks ademruimte. Booker scoorde 20 punten, Durant 18. McDaniels was niet alleen genadeloos onder zijn eigen basket, hij viel ook aanvallend op tussen de startende vijf van de thuisploeg (25 punten), die allemaal in de dubbele cijfers eindigden.