Atalanta Bergamo komt al jaren positief in het nieuws. Dat heeft zich dit seizoen naadloos voortgezet. Kunnen ze uiteindelijk zelfs het grote werk bereiken?
Het duurt niet lang om de belangrijkste man te vinden die verantwoordelijk is voor het succes van Atalanta Bergamo.
Gianpiero Gasperini, die sinds 2016 aan het roer staat bij La Dea, heeft deze club een nieuw DNA gegeven. En een duidelijk plan dat werkt, ongeacht de spelers. Het vertrek van grootheden als Alejandro “Papu” Gomez, die in 2021 een conflict met zijn coach verloor en moest vertrekken (nu zonder club), of Teun Koopmeiners, die in de zomer na een staking verloren ging aan Juventus Turijn, heeft het ontwikkelingsproces nooit gestopt.
In plaats daarvan wikkelen de Bergamasken zich jaar na jaar in een nieuwe cocon ter voorbereiding, om er aan het begin van het seizoen als een nog mooiere, snellere, beweeglijkere vlinder uit te komen
34 doelpunten in 13 wedstrijden
Atalanta heeft al zoveel bereikt: zich voor het eerst kwalificeren voor de Champions League en bijna de halve finales bereiken van het coronavirustoernooi 2019/20, jarenlang indruk maken op de Serie A-competitie met hun veelscorende voetbal en deze zomer voor het eerst het voorheen ongeslagen Bayer 04 Leverkusen verslaan. En kroonden zich daarmee tot winnaar van de Europa League (3:0).
En nu? De 3:1 overwinning in Parma op zaterdagavond aan het begin van speeldag 13 zorgde ervoor dat de ploeg uit Lombardije in ieder geval tijdelijk naar de eerste plaats sprong, voor clubs die eigenlijk overmacht hebben zoals kampioen Inter (5:0 bij Hellas), het oplevende Napoli en recordkampioen Juventus (slechts 0:0 bij AC Milan).
Maar dat is nog niet alles: met 28 punten en 34:16 doelpunten, wat ook de gevaarlijkste aanval in de Serie A is, heeft Atalanta Bergamo de succesvolste seizoensstart gemaakt in de geschiedenis van de club. Weer een mijlpaal voor Gasperini en zijn trainerscarrière vol mijlpalen
Vergelijkingen? Gasperini vindt het echt moeilijk
Is dit de ultieme mijlpaal, de eerste Scudetto voor deze club? Waarom niet? Gasperini wil er niets over kwijt in termen van een doelstelling, maar hij vertelde ook aan het DAZN micro-front na het succes in Parma – de zevende competitiezege op rij: “We moeten ons focussen op het winnen van elke wedstrijd – we denken niet echt na over de rest. Dat was ook het geval in de Europa League. In het begin dachten we niet dat we zouden winnen, maar na verloop van tijd kregen we de kans.” Kortom: “Ook nu willen we niet opgeven.” Dan zien we wel wat er aan het einde van een lang seizoen gebeurt
Eén ding is ook duidelijk voor Gasperini: hij wil zijn huidige ploeg niet vergelijken met doelpuntenmakers als Ademola Lookman (zeven doelpunten in tien Serie A-wedstrijden) en vooral zomernieuwkomer Mateo Retegui, die al twaalf doelpunten maakte in 13 optredens en daarmee de scoringslijst aanvoert, met zijn voormalige teams. “Ik ben niet bereid om die vergelijkingen te maken – misschien tegen het einde van mijn carrière,” zei de heer, die openlijk speelde met een overstap naar Napoli na het winnen van de Europa League. “Ik zal voor altijd dankbaar zijn dat ik ze allemaal heb mogen coachen. Ze hebben me zoveel gegeven en ik vind het echt moeilijk om ze in een hiërarchische volgorde te plaatsen.” En hij had er veel: sinds zijn eerste dag in Bergamo in 2016 is er nog maar één speler – veteraan Rafael Toloi.
