De Duitse gelederen op de Australian Open blijven uitdunnen. Op woensdagavond waren Dominik Koepfer, Oscar Otte en Yannick Hanfmann de volgende drie Duitse spelers die werden uitgeschakeld
Yannick Hanfmann gaf “Matador” Rafael Nadal een run voor zijn geld, maar miste uiteindelijk de gehoopte verrassing tegen de tennissuperster op de Australian Open. De 30-jarige uit Karlsruhe moest ondanks een goede prestatie in de tweede ronde na 2:42 uur met 2:6, 3:6, 4:6 het onderspit delven tegen de Spaanse Grand Slam recordwinnaar. De Duitse gelederen in Melbourne dunnen dus steeds meer uit.
Dominik Koepfer en Oscar Otte waren woensdag al uitgeschakeld. Koepfer, geboren in het Zwarte Woud, werd met 4-6, 3-6, 6-7 (4-7) verslagen door de Amerikaanse reus Reilly Opelka (nr. 23), terwijl Otte, die uit Keulen komt, een plaats in de derde ronde misliep door met 6-2, 2-6, 3-6, 1-6 te verliezen van de Italiaan Lorenzo Sonego, de 25e geplaatste.
Nadal onder druk
Hanfmann begon sterk en hield Nadal onder druk met zijn aanvallen aan het net. De nummer 126 van de wereld creëerde zelfs twee breakkansen in de eerste set – maar toen de zesde geplaatste speler uit Mallorca werd uitgedaagd, liet hij tennis van wereldklasse zien. Na een korte periode van zwakte tegen het einde van de eerste set, herpakte Hanfmann zich en leverde een zeer respectabele strijd tegen de overweldigende favoriet, die zich met zijn 21ste Grand Slam-titel in Melbourne tot enige recordhouder kan laten kronen.
Otte en Koepfer hadden eerder gefaald ondanks goede voortekenen. In zijn sensationele opmars naar de laatste 16 van de US Open in september had Otte Sonego verrast met een zege in vier sets in de eerste ronde. Koepfer was de wedstrijd ook begonnen met een 3-0 record zonder setverlies tegen de 2,11 m lange Opelka, maar dit keer kon de Duitse nummer drie geen weg vinden.
Tumult op de tribune: Spuwende toeschouwer bij Australian Open?
Na de show in Melbourne: Tennisster drinkt bier van fan
“Ontsnapping” via zij-ingang: Djokovic duikt bij terugkeer
Alleen olympisch kampioen Alexander Zverev (Hamburg, nr. 3), die het woensdag opneemt tegen de Australiër John Millman (2e wedstrijd na 9.00 uur/Eurosport), en veteraan Philipp Kohlschreiber (Augsburg) maken donderdag nog kans om de derde ronde in Melbourne te bereiken vanuit Duits perspectief. Alle drie de Duitse deelnemers in het enkelspel waren al in de eerste ronde gezakt.
