Maverick Vinales beleeft meervoudige chaos voor de start van de race in Austin – Uiteindelijk moet de Tech3 KTM-coureur vanuit de pitstraat starten
Voormalig winnaar Maverick Vinales beleefde een compleet chaotische racedag op het Circuit of The Americas in de Verenigde Staten. Toen Marc Marquez voor het begin van de opwarmronde de pitstraat in sprintte, sloten verschillende rijders zich bij hem aan. Onder hen was Vinales
Maar zijn tweede motor stond nog niet klaar in de pits. De Spanjaard keerde daarom terug naar de startopstelling. Zijn monteurs waren bezig om zijn KTM de pitstraat in te duwen met gemonteerde regenbanden. Vinales gebaarde dat hij zijn motor terug wilde.
Uiteindelijk annuleerde de wedstrijdleiding de hele startprocedure. Alles begon opnieuw. Alle rijders stapten over op slickbanden. Vinales begon zonder problemen aan de opwarmronde en positioneerde zichzelf op de tiende startplaats.
Toen gebaarde en zwaaide hij omdat de motor er plotseling mee ophield. Vinales moest zijn KTM met de hulp van een official van de grid duwen en de pitstraat inrijden. Daardoor moest hij de race ook vanuit de pitstraat starten.
“Toen we terugkwamen op de grid stopte de motor er twee keer mee, dus ik moest vanuit de pitstraat starten – dat was jammer,” verzuchtte Vinales. Dit ruïneerde alle kansen op een top 10-resultaat.
Tech3 teammanager Nicolas Goyon zegt: “Mavericks motor ging om onbekende redenen uit op de grid. Hij moest toen vanuit de pitstraat starten. Dat was jammer, want na één ronde had hij al tien seconden achterstand op de voorlaatste rijder. “
Vinales gaf niet op en reed tot het einde van de race. Hij kwam als 14e over de finish en verzamelde twee kampioenschapspunten. Zijn gemiddelde snelheid lag rond de 2:03. Teamgenoot Enea Bastianini, die zevende werd, zette vergelijkbare tijden neer.
“Om eerlijk te zijn”, zei Vinales, ”voelde ik me erg goed, ik had een goed ritme en we hebben dit weekend duidelijk vooruitgang geboekt. Ik wil echt in deze richting blijven werken met het team.”
“We hadden de potentie om in de top 5 te eindigen en we moeten erin blijven geloven dat we dit doel kunnen bereiken. Qatar over twee weken zou daarvoor een goed circuit kunnen zijn – dus laten we doorgaan.”
Vinales heeft een opwaartse trend opgemerkt sinds de balans van de motor zondag in Argentinië werd veranderd. Hij kan meer vertrouwen opbouwen in de remfase. Ondanks het grillige weer zag hij deze trend ook bevestigd in Austin.
“Hij had echt een goed weekend,” zegt Goyon. “Dus natuurlijk zijn we teleurgesteld, want er was meer mogelijk geweest voor ons. Toch verlaten we Austin in een positieve stemming, want zowel Maverick als Enea hebben dit weekend grote vooruitgang geboekt.”
