Nadat in de kwalificatie verschillende rondetijden werden geschrapt, heeft de FIA de track limits in Austin opnieuw aangepast – Aanzienlijk minder overtredingen in de shootout
Deze verandering kwam een paar uur te laat voor Max Verstappen: de FIA heeft de track limits in Austin in drie bochten aangepast in aanloop naar de sprint shootout van zaterdag – waaronder in bocht 19, waar de wereldkampioen vrijdag in Q3 zijn pole position verloor.
“Er waren gewoon te veel bochten [op vrijdag]”, verklaarde Helmut Marko op Sky en hij voegde eraan toe: “Helaas kwam het er vandaag van, anders hadden we op pole gestaan.” De limietregeling voor de baan is hetzelfde gebleven, maar de FIA heeft een trucje toegepast.
In bochten 9, 12 en 19 is de witte lijn, die bepalend is voor de track limits, verbreed. Deze loopt nu door over een deel van de kerbs, waardoor de baan breder wordt en de coureurs meer manoeuvreerruimte krijgen.
De verandering komt nadat verschillende coureurs vrijdag tijdens de briefing over de situatie hadden geklaagd. Eerder waren er al acht rondetijden geannuleerd tijdens de kwalificatie, waaronder de vermeende pole lap van Verstappen.
Hoewel de verandering te laat komt voor de wereldkampioen, juicht Marko het toe. “Ik denk dat er in de laatste races, zoals in Doha met de bandenregeling, goede beslissingen worden genomen in de zin van de sport”, looft de Oostenrijker.
Ook Red Bull-teambaas Christian Horner neemt de verandering sportief op. “Het maakt de Grand Prix van morgen spannender”, zegt hij op Sky over de geschrapte tijd van Verstappen. De wereldkampioen start de race zondag dus pas vanaf de zesde plaats op de grid.
De verandering lijkt de limietsituatie op de baan aanzienlijk te hebben versoepeld. In de Sprint Shootout van zaterdag, waar de nieuwe baanlimieten voor het eerst werden gebruikt, moest slechts één rondetijd van Pierre Gasly worden geannuleerd.
De nieuwe limieten worden tot het einde van het raceweekend gebruikt.
