Real Madrid heeft een paar aanvallers, maar slechts één spits. Joselu (33) beweegt zich onzeker tussen de basiself en de bank, tussen wens en werkelijkheid
Af en toe wordt er gezegd dat teams voor of tegen hun coach spelen. Meestal kun je dit herkennen. Of teams ook voor of tegen clubmanagers spelen is onduidelijk – maar Real Madrid spaart zijn eigen hachje.
Toen vaste speler Eder Militao zijn kruisband scheurde in de eerste competitiewedstrijd van het seizoen, waren slechts drie vaste middenbacks – David Alaba, Antonio Rüdiger en ‘brandweerman’ Nacho – beschikbaar, maar zelden allemaal tegelijk vanwege verschillende kleine blessures. Met aanvoerder Daniel Carvajal is er nog steeds maar één getrainde rechtsback in de selectie, en opnieuw – zonder Fran Garcia te willen beledigen – was er geen speler van wereldklasse beschikbaar voor de linkerkant van de verdediging
Natuurlijk is het pech dat Aurelien Tchouameni en Eduardo Camavinga, beide verdedigend ingestelde spelers op het middenveld, wekenlang uitgeschakeld zijn. Maar het is een geluk dat strateeg Toni Kroos op zijn oude dag opeens respectabele verdedigende kwaliteiten ontdekt. Of dat Carvajal momenteel in de vorm van zijn leven is na zijn 30e – de laatste tijd is alleen zijn blessuregevoeligheid constant. De combinatie van deze ploegplanning en deze pech met blessures leidt niet echt tot 16 overwinningen na 19 wedstrijden dit seizoen.
Zeker niet als je bedenkt dat de bazen van Real al jaren sparen voor Kylian Mbappé, maar dat hij zomer na zomer niet komt. Terwijl er ook geen andere spits komt. In eerste instantie niet om een capabele back-up voor Karim Benzema te hebben, en afgelopen zomer ook niet om na het vertrek van Benzema een spits van het kaliber van een basiself te hebben. Veel nalatiger dan dat wordt het niet. Jude Bellingham die plotseling Alfredo di Stefano’s of Cristiano Ronaldo’s doelpuntenrecords breekt, kon onmogelijk gepland zijn voor
Joselu was ooit een spits voor Hannover 96
Omdat de ploegplanning van Real opmerkelijk is, in ieder geval op het middenveld, en coach Carlo Ancelotti graag zijn beste spelers het veld op stuurt, spelen de witten sinds dit seizoen met een viermansmiddenveld en een voorhoede van twee. Ze hebben een paar aanvallers in de ploeg, maar slechts één spits: veteraan Joselu, die in de zomer als reserve kwam te spelen. Na zijn jaren in het tweede team van Real speelde hij voor TSG Hoffenheim of Hannover 96, Stoke City of recentelijk Espanyol Barcelona. Hij is nu de enige vertegenwoordiger van een essentieel type speler dat het grote Real Madrid dit seizoen in huis heeft.
Als alle aanvallende spelers fit zijn, is Joselu geen vaste waarde. Maar Vinicius Junior ligt er sinds de interlandperiode waarschijnlijk tot februari uit, wat betekent dat het in sommige wedstrijden niet alleen een kwestie zal zijn van een lange doelman vervangen voor de laatste 15 minuten. Real is afhankelijk van de goals van Joselu
Minder in de competitie, waar hij elke 149 minuten scoort (vijf goals in 14 wedstrijden). Maar in de Champions League, waar woensdagavond tegen Napoli duidelijk werd dat Joselu eigenlijk niet de kwaliteit heeft voor de rol die op dit moment van hem wordt gevraagd. Wat hem het meest pijn doet omdat hij ook een uitgesproken fan van de club is
Bellingham dwingt Joselu te juichen
Toen hij er in de blessuretijd 4-2 van maakte na een aantal grote kansen te hebben gemist, smolt de in Stuttgart geboren spits bijna in verontschuldigende gebaren naar de rest van de Real-fans – Jude Bellingham, die voor de assist had gezorgd, moest hem dwingen om alsnog halfslachtig te vieren.
Zelfvertrouwen is het grootste goed voor een spits. Real Madrid brengt hun enige spits niet bepaald in de positie om daar grote hoeveelheden van te vergaren. Vooral omdat van de 33-jarige niet meer wordt verwacht dat hij een grote sprong voorwaarts maakt in zijn prestaties. Dus als het transferwindow tegen het einde van het jaar opengaat, zal het management van de koninklijke club zich moeten afvragen wat hun doelen zijn voor het seizoen 2023/24 en of er voor de zomer nog een paar transferdoelwitten nodig zijn. Ook in het belang van Joselu, die noch Benzema noch Mbappé is. Hoe graag hij ook voor zijn favoriete club wil uitkomen
