Pep Guardiola pronkt graag op persconferenties, meestal opzettelijk overdreven. Maandag werd hij merkbaar serieuzer toen het over wijlen Terry Venables ging
Toen Pep Guardiola een kind was, eind jaren 70 en begin jaren 80, was het geen plezier om Barça-fan te zijn. De anderen waren altijd kampioen, elf jaar lang. Dat veranderde in de zomer van 1984, toen de Catalanen een Engelsman contracteerden die eerder vier seizoenen lang Queens Park Rangers had gecoacht zonder een titel te winnen. De Catalanen werden verrast.
Ze waren vooral verrast toen Terry Venables, die afgelopen weekend overleed, zijn stempel drukte op FC Barcelona, dat altijd met argusogen werd bekeken op het eiland. Hij veroverde al snel de harten van veel fans in het noordoosten van Spanje, zoals de jonge Guardiola, die als ballenjongen werd gefotografeerd terwijl hij Vennebbles op zijn schouders droeg.
Hij was de eerste keer dat ik Barça La Liga zag winnen”, zei de volwassen Guardiola maandag over een andere voormalige coach van Barça. Nogmaals, het ging allemaal om het “hoe”. “Zijn invloed was ongelooflijk”, zei de 52-jarige, terwijl hij de toen 41-jarige Guardiola prees. “Hij introduceerde dingen die ik nog nooit had meegemaakt. Wisselende formaties, speciale pressing en vooral goede normen.”Guardiola herinnert zich “veel kopstoten”
Venables bracht Barça bijna naar de trofee
Maar Venables had weinig invloed op de ontluikende profvoetballer en topcoach Guardiola, want hij geeft toe: “Ik was toen gewoon een fan, een ballenjongen.” Die geen idee had dat hij ooit prof zou worden, en er niet aan dacht om daarna op de coachbank te gaan zitten. Net als Venables, die in 1986 met één penalty tegen Steaua Boekarest de eerste Barça-trainer werd die de trofee won.
Guardiola werd meer dan 20 jaar later de tweede (na Johan Cruyff), niet zonder een paar elementen die Barça al onder Venables had bereikt. Misschien omschreef hij zijn voorganger daarom wel als “een groot verlies voor het Engelse voetbal” – op Engelse bodem, waar sommigen zich dat nu pas realiseren.
