Kylian Mbappé (23) gaat Paris St Germain in januari verlaten – of toch niet? Een inventaris.
Soms kan de pers toch coach spelen. Of zou Kylian Mbappé dinsdag de penalty tegen Benfica Lissabon hebben gescoord, ook zonder alle berichten van Spaanse en Franse media die sinds maandagavond laat melden dat Mbappé wil vertrekken? Op zijn minst twijfelachtig.
Eigenlijk had Neymar zich onlangs opgeworpen als de eerste penaltynemer van PSG, maar achter de uitvoering van Mbappé en de daaropvolgende opvallende, low-key jubelstemming zat duidelijk een boodschap verborgen: dit is onze speler, het gezicht van de club. De man die, door op 23-jarige leeftijd de penalty om te zetten, nu al PSG’s Champions League record doelpuntenmaker is. Maar vooral opmerkelijk: het gebrek aan discussie vóór de uitvoering. Dat is tenslotte precies hoe het allemaal begon.
Relatie met Neymar is ijzig
In de 5-2 overwinning op Montpellier medio augustus had Neymar de bal op de strafschop genomen nadat Mbappé even daarvoor had gemist – en had de volgende avond in tweets kritiek op de toenmalige schiethiërarchie. Het was een nieuw dieptepunt in de relatie van de twee sterren, die al als ijzig werd gezien.
Volgens mediaberichten klaagde hij vervolgens over het gebrek aan steun van de club waaraan hij zich amper drie maanden eerder voor langere tijd had verbonden en wees hij Real Madrid de hand. Daarna zou de ontevredenheid van de spits zijn toegenomen: Zijn eis om nog een topaanvaller aan te trekken liep op niets uit en in plaats daarvan werd voormalig sportief directeur Antero Henrique teruggehaald naar de club, met wie Mbappé een gespannen relatie heeft.
Volgens Franse media voelt de WK-winnaar van 2018 zich nu verraden: PSG heeft niet geleverd wat ze hem beloofden toen hij in mei een verlenging tekende. Volgens “L’Equipe” zou Mbappé zelfs in privé hebben gesproken over het feit dat hij een fout heeft gemaakt met de beslissing om te blijven.
Sportdirecteur Luis Campos ziet het anders. “Hij denkt er niet aan, want als hij eraan dacht, zou hij het me wel vertellen”, is de Portugees ervan overtuigd – en ontkende de berichten duidelijk. “Hij heeft me nooit verteld dat hij in januari wil vertrekken – en ik weet dat hij het de president ook nooit heeft verteld. (…) Dat is een categorische ontkenning van onze kant.” Medespeler Achraf Hakimi beschuldigde de mediavertegenwoordigers: “Jullie leggen verbanden.”
Mbappé zelf zweeg en gaf na de wedstrijd tegen Benfica geen commentaar op de berichten. Of er werkelijk een wens is om over te stappen zal waarschijnlijk moeilijk te achterhalen zijn. Minstens zo realistisch: Mbappé wil niet per se weg – maar de club onder druk zetten om meer invloed te kunnen uitoefenen op de beslissingen binnen de club.
Een wintertransfer wordt gezien de situatie onwaarschijnlijk geacht. PSG wil de aanvaller, die nog tot 2024 onder contract staat, in ieder geval niet verkopen tijdens het seizoen waarin ze een nieuwe poging willen doen om voor het eerst de Champions League te winnen. Ook Qatarese investeerder QSI zal waarschijnlijk niet instemmen met een verkoop.
De situatie zou volgende zomer anders kunnen zijn. Het contract van Mbappé bevat wel een optie voor nog een jaar, maar die kan alleen door de speler worden uitgeoefend – wat gezien de huidige situatie uiterst onwaarschijnlijk is. In dit geval dreigt – net als deze zomer – een transfervrij vertrek in 2024, wat PSG zou kunnen voorkomen door hem in 2023 te verkopen. Het transfer theater van het afgelopen jaar kon dus een nieuwe enscenering krijgen. Als het nog niet begonnen is.
