Weinig spitsen belichamen het prototype van de fysieke middenvelder op internationaal niveau zo goed als Victor Osimhen (25) en Romelu Lukaku (31). Nu zouden de twee van team kunnen wisselen. Maar er zijn nog een paar obstakels
Voor een man die drie jaar geleden nog meer dan 100 miljoen euro kostte, staat Romelu Lukaku momenteel op een laag pitje bij Chelsea FC. Na twee uitleencontracten in de afgelopen twee jaar – één aan Inter Milaan en één aan AS Roma – keert de Belgische aanvaller deze week na zijn EK-vakantie terug naar Londen.
Let wel: naar Londen, niet naar de VS. Dat komt omdat de meerderheid van de profs momenteel op tournee is in de Verenigde Staten, terwijl de spelers die waarschijnlijk geen toekomst hebben bij de club thuis in Engeland trainen. Dit is waarschijnlijk ook het geval voor Lukaku, die geen geluk lijkt te hebben gevonden bij zijn tweede poging bij de Blues.
De 31-jarige centrumspits zou dus wel eens terug kunnen keren naar Italië: Italiaanse en Britse media zijn het erover eens dat Lukaku al een akkoord heeft bereikt met SSC Napoli over een driejarig contract. Daar zou hij coach Antonio Conte ontmoeten, onder wie Lukaku misschien wel de twee beste seizoenen van zijn carrière speelde bij Inter Milan. Volgens de Guardian vraagt Chelsea echter nog steeds zo’n 35 miljoen euro voor Lukaku, die in Londen nog tot 2026 onder contract staat. En dit is waar een andere spits in het spel komt die erg op Lukaku lijkt: Victor Osimhen.
Napoli kan het zich alleen veroorloven om Lukaku te kopen als de Nigeriaanse sterspits deze zomer wordt verkocht. Maar er zit nog een addertje onder het gras: hoewel Napoli’s excentrieke voorzitter Aurelio Di Laurentiis naar verluidt bereid is om zijn aanvaller te verkopen, is het in tegenstelling tot vorig jaar nog volstrekt onduidelijk of Osimhen daadwerkelijk zal vertrekken. En vooral, waar
De gesprekken met PSG zijn vastgelopen
Paris St Germain stond lange tijd op pole position en moest 44 doelpunten voor het seizoen vervangen na het vertrek van Kylian Mbappé. Een ruilmiddel voor de Franse ploeg: selectieplanner Luis Campos had Osimhen in 2019 al gecontracteerd voor Lille, wat voor Osimhen een mooie springplank moest worden om een internationale topspits te worden. De speler is niet vies van een overstap naar de hoofdstad, maar het probleem is opnieuw de transfersom. Het contract van Osimhen bevat een exitclausule van 130 miljoen euro – volgens L’Equipe te veel voor de Franse club. De gesprekken liggen momenteel stil
Een deal tussen Napoli en Chelsea zou mogelijk zelfs kunnen leiden tot een ruil van de twee spitsen. Chelsea heeft in het verleden vaak geruchten gehoord over interesse in de aankoop van Osimhen en heeft naar verluidt de naam van de Nigeriaan weer in de onderhandelingen rond Lukaku gebracht. Hoewel Chelsea ook niet bereid is om de 130 miljoen voor Osimhen te betalen, zouden ze bereid zijn om te onderhandelen als ze grootverdiener Lukaku van de loonlijst kunnen halen als onderdeel van de deal.
Volgens de Guardian zou Napoli nu ook bereid zijn tot een dergelijke transferdeal. Dit betekent echter niet automatisch dat een Buffalo-swap er ook daadwerkelijk komt. Napoli-coach Conte mag dan ook worden geloofd als hij over de zaak Osimhen zegt: “We weten niet hoe het zal aflopen.”