Krap vier weken voor de start van het WK verdedigt de emir van Qatar zich fel tegen kritiek op het gastland. Sjeik Tamim bin Hamad Al Thani spreekt van een “ongekende campagne”
Aanstaande maandag reizen DFB-voorzitter Bernd Neuendorf en bondsminister van Binnenlandse Zaken Nancy Faeser (SPD) naar Qatar om een beeld te krijgen van de situatie. Nog geen week eerder heeft de emir een voorproefje gegeven van wat de Duitse delegatie kan verwachten.
In een televisietoespraak beschreef het Qatarese staatshoofd de kritiek op de gastheer van het WK als een “ongekende campagne” met “verzinsels en dubbele normen”. In de geschiedenis van WK’s is geen enkele gastheer ooit zo massaal bekritiseerd, zei de sjeik.
“We beschouwden delen van de kritiek aanvankelijk zelfs als positief en nuttig om aspecten in ons te ontwikkelen die ontwikkeld moeten worden,” zei de emir. “Maar we realiseerden ons al snel dat de campagne doorging, zich uitbreidde, inclusief verzinsels en dubbele standaarden – tot het een niveau van felheid bereikte dat helaas veel vragen oproept over de werkelijke redenen en motieven achter deze campagne.”
De Emir zweeg over vermeende motieven voor een dergelijke campagne. Sinds de toewijzing van het WK in 2010 aan Qatar is deze beslissing namelijk bekritiseerd. Aanvankelijk lag de nadruk op steekpenningen in het gunningsproces, daarna op het milieuaspect, aangezien de eindronde vanwege het klimaat naar de winter moest worden verplaatst en er grote vraagtekens achter de duurzaamheid staan. En in de afgelopen jaren waren de zogenaamde “sportwassing”, de mensenrechtensituatie, de situatie van gastarbeiders en de omstandigheden voor LGBTIQ+ personen de dominante onderwerpen.
Neuendorf: “Aanhoudende duidelijke verschillen”
Vele organisaties zoals Human Rights Watch en Amnesty International hadden felle kritiek op de organisatoren, die ongeveer 150 miljard euro in het toernooi hebben geïnvesteerd. Van veel kanten is opgeroepen tot een WK-boycot, en ook de leiding van de DFB is kritisch over de situatie in Qatar, ook al is er vooruitgang geboekt. “Het is een van de meest controversiële WK’s die tot nu toe hebben plaatsgevonden”, aldus de mantra die voorspelde dat het “het beste WK ooit” zou worden.
Neuendorf benadrukte na zijn bezoek aan Qatar tijdens het FIFA-congres in april dat “sommige dingen zijn verbeterd in termen van arbeidsomstandigheden. Maar veel veranderingen in de wet worden slechts ontoereikend uitgevoerd. En over vrouwenrechten, persvrijheid en LGBTIQ+ bleven duidelijke verschillen bestaan.”
Bovendien zal de delegatie in een geplande ontmoeting met Infantino “resoluut pleiten voor een FIFA-compensatiefonds voor de families van overleden of gewonde werknemers”, aldus Neuendorf tegen het “Redaktions-Netzwerk Deutschland”. Op dinsdag had de World Cup OC een rapport verspreid, bevestigd door de FIFA, volgens welke slechts drie mensen dodelijke ongevallen zouden hebben gehad op WK bouwplaatsen.
Ontmoeting met vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld
Daarnaast kondigde Neuendorf een “uitwisseling” aan met Qatar’s federatiebaas Sheikh Hamad bin Chalifa Al Thani en de regering. Hij zei dat “onder andere de vraag naar een centrum voor migrerende werknemers op de voorgrond moet staan”.
Naast de gesprekken op ambtenarenniveau zullen Neuendorf, Faeser en Luise Amtsberg (Groenen) als mensenrechtencommissaris van de bondsregering een ontmoeting hebben met vertegenwoordigers van het maatschappelijk middenveld “om uit de eerste hand een indruk te krijgen van hun situatie”, aldus de bondsminister van Binnenlandse Zaken.
