Het
Chelsea FC staat onderaan in de Premier League. Maar één statistiek geeft hoop – in combinatie met de op handen zijnde terugkeer van Christopher Nkunku
De tiende plaats na twaalf wedstrijden – de bazen van Chelsea hebben in het verleden zelden genoegen genomen met zo’n record. Coach Mauricio Pochettino lijkt echter nog steeds stevig in de traditionele schietstoel te zitten. Dit heeft te maken met een verschrikkelijk dure maar zeer jonge ploeg die geduld vereist; met een opmerkelijk record tegen topteams; en misschien met een statistiek die de rollen omdraait voor de Blues.
Als het team met de betere xGoals elke wedstrijd van het seizoen tot nu toe had gewonnen, in plaats van het team met de meeste gescoorde doelpunten, dan zouden de koplopers in de Premier League serieus Chelsea zijn. Alleen tegen Brentford FC (0-2) verloren de Londenaren op xGoals (2,0 tegen 2,2), in alle andere elf wedstrijden waren ze in dit opzicht altijd beter dan hun tegenstanders, inclusief het recente 4-4 gelijkspel tegen Manchester City (3,0 tegen 2,9). De meest opvallende discrepantie was tegen Nottingham: ondanks een xGoals ratio van 2,3 tegen 0,8, was de eindscore 0 tegen 1 (alle xGoals waarden van “Opta”).
Onder Pochettino komen de Blues herhaaldelijk in goede situaties om de wedstrijd af te maken, maar ze benutten die kansen minder dan de statistieken suggereren. In plaats van de 26 doelpunten die het team volgens xGoals zou moeten hebben – alleen Liverpool heeft er meer (27) – hebben ze er eigenlijk maar 21
Everton zou ook veel beter moeten staan op de ranglijst
In de xGoals tabel achter Chelsea staan Man City (2e plaats; 1e plaats in de “echte” tabel), Liverpool (3/2), Newcastle (4/7), Brighton (5/8), Arsenal (6/3) en, vreemd genoeg, Everton (7/14). Newcastle en Arsenal behoren dus tot de uitblinkers, terwijl vooral Everton ver achterblijft in het echte klassement, net als Chelsea – en dan hebben we het nog niet eens over de aftrek van tien punten voor financiële onregelmatigheden.
Het is geen nieuw inzicht, maar het wordt bevestigd door deze gegevens: Chelsea heeft tot nu toe de speler gemist die Nicholas Jackson pas in zijn laatste twee optredens begon te worden. Belangrijker voor Pochettino is dat het debuut van Christopher Nkunku er al aan zit te komen. De regerend topscorer van de Bundesliga is al maanden niet op het veld geweest vanwege een knieoperatie – en werd vanaf het begin aangewezen als de man om de kansen die hij creëerde om te zetten in doelpunten.