Kevin De Bruyne vertrekt na tien jaar bij Manchester City – maar niet helemaal vrijwillig. De Belg was blijkbaar erg verrast door de beslissing om zijn contract niet te verlengen
Een tijdperk loopt ten einde. Kevin De Bruyne speelde tien jaar voor Manchester City, waarbij de 33-jarige zes competitietitels en de Champions League van 2023 won met de Sky Blues.
Als het aan De Bruyne had gelegen, had het nog niet voorbij hoeven zijn, de spelmaker voelt zich nog lang geen has-been. Maar de Citizens zagen het blijkbaar anders. Sportief directeur Txiki Begiristain en algemeen directeur Ferran Soriano brachten de Belg persoonlijk het nieuws dat zijn aflopende contract niet verlengd zou worden. “Ik was een beetje geschokt”, zei De Bruyne in een interview met de Daily Mail. “Ik had het hele jaar nog geen aanbieding gekregen en was verrast.”
De Bruyne legde zich er echter snel bij neer. Hij had de beslissing geaccepteerd, maar was van mening “dat ik nog steeds veel te bieden heb. Ik ben me ervan bewust dat ik geen 25 meer ben, maar ik kan nog steeds mijn werk doen.”
Misschien waren het niet zozeer de twijfels over de kwaliteiten van De Bruyne, maar zijn blessuregevoeligheid. Hij lag er in het seizoen 2023/24 maanden uit door een dijbeenblessure en de middenvelder heeft dit seizoen ook verschillende wedstrijden gemist. Hij kwam slechts in 23 competitiewedstrijden in actie (drie goals) en viel acht keer in als invaller.
De Bruyne “staat overal voor open”
De Bruyne, die op 28 juni 34 jaar wordt, is blijkbaar nog niet klaar om zijn schoenen aan de wilgen te hangen. “Ik sta overal voor open, maar ik moet alles vanuit een algemeen oogpunt bekijken. Je moet sportieve en familiale redenen in overweging nemen en uiteindelijk kijken wat het meest zinvol is voor mij en mijn familie”, zei hij. Onlangs werd De Bruyne in verband gebracht met de MLS.
De Bruyne kan misschien afscheid nemen met nog een titel. Guardiola’s ploeg staat op 27 april tegenover Nottingham Forest in de halve finale van de FA Cup. De winnaar neemt het op tegen de winnaar van de wedstrijd tussen Crystal Palace en Aston Villa (26 april). Deelname aan de Wereldbeker voor clubs in juni is ook nog niet uitgesloten.
Ondertussen komt de ploeg op de vierde plaats steeds dichter bij de Champions League na de 2-0 zege op Everton afgelopen zondag. De Bruyne speelde vanaf het begin en werd pas in de slotfase gewisseld.
