Het is nog maar een jaar geleden dat het nationale team van Canada voor het eerst sinds 1986 deelnam aan het WK – maar nu is er een gevoel van onbehagen. Op woensdagavond (CET) verloren Alphonso Davies & Co. verrassend hun tweede CONCACAF Nations League kwartfinalewedstrijd thuis van Jamaica met 2-3.
Daardoor werden de Canadezen niet alleen uitgeschakeld in de competitie, maar misten ze ook het rechtstreekse ticket voor de Copa America 2024 dat ze vast van plan waren. In plaats daarvan moeten ze nu hopen op een play-off in maart, waarin de vier verliezende kwartfinalisten in de Nations League tegen nog twee deelnemers spelen.
Na een 2-1 uitoverwinning in de eerste wedstrijd tegen Jamaica leek aanvankelijk alles volgens plan te gaan in de tweede ontmoeting: Bayern-prof Davies zette de gastheren op een 1-0 voorsprong bij rust met zijn 15e interlanddoelpunt. Maar alles veranderde in een wilde tweede helft voor 17.588 toeschouwers in Toronto.
De dubbel van Shamar Nicholson (62e/66e) werd meteen ongedaan gemaakt door Ismael Kone, die er 2-2 van maakte (69e) na een assist van Davies. Maar een omstreden penalty voor handsbal, die het onderzoek van de VAR overleefde en werd omgezet door Bobby de Cordova-Reid (78′), zette de bezoekers definitief op weg naar de overwinning. Zelfs de late extra tijd, nadat Demarai Gray een gele kaart kreeg (84′), hielp Canada niet
Elfde minuut extra tijd en penalty redden Mexico
In de Nations League-finale staat Mexico nu tegenover Panama in de halve finale in maart, terwijl Jamaica het opneemt tegen titelverdediger USA. Maar nog waardevoller voor alle vier de teams is de bevestiging van hun deelname aan de Copa America.
