Dankzij een clausule in zijn contract is het contract van Ilkay Gündogan bij Manchester City met een jaar verlengd. De toekomst van de voormalige DFB-aanvoerder blijft echter onzeker
Met een 5-2 overwinning op Crystal Palace klom Manchester City zaterdagmiddag naar de vijfde plaats in de Premier League. Een belangrijke overwinning in de race om de Champions League-plaatsen – en voor de toekomst van Ilkay Gündogan.
De 34-jarige middenvelder stond de hele wedstrijd op het veld en was ook in de vorige vier competitieduels van de partij. De middenvelder maakte opnieuw indruk op City-trainer Pep Guardiola: “De Gündo van Leicester (2-0), de Gündo van Bournemouth (2-1), de Gündo van vandaag (tegen Crystal Palace) – dat is de Gündo die ik me herinner toen we de treble en de quadruple wonnen”, zei Guardiola, die de veteraan omschreef als een “belangrijke speler”.
Guardiola: “Ik weet niet wat er in de zomer gaat gebeuren”
Een ware lofzang van de Spanjaard, die ook de contractverlenging van Gündogan bevestigde: “Hij heeft zeker nog een jaar op zijn contract staan. Ik weet niet wat er in de zomer gaat gebeuren, maar hij heeft op dit moment nog een jaar te gaan.” Oorspronkelijk zou het contract van de 82-voudig Duits international deze zomer aflopen, maar dankzij een clausule is het contract nu geldig tot juni 2026.
Zonder verder over de toekomst na te denken, wordt er nu van Gündogan verwacht dat hij de Citizens helpt om volgend seizoen in de hoogste klasse te blijven. Het feit dat “zijn tempo” en “defensieve intelligentie” zijn teruggekeerd naast “zijn activiteit” na de rampzalige start van het seizoen is een positief teken voor Guardiola nu het seizoen ten einde loopt.
“Gündo was enorm belangrijk voor ons”, zei de 54-jarige, die terugblikte op vervlogen tijden, maar ook kritiek had: ”Wij als team konden hem niet helpen, want het gaat niet alleen om jou, jou, jou. Iedereen was down, onder hun niveau, omdat het team als geheel niet goed speelde.” Ondertussen is de stemming in het blauwe deel van Manchester, dat verwend is door succes, volledig omgeslagen – mede dankzij Gündogan.
