Kan Daniel Ricciardo de zaken toch nog omdraaien? Na Spielberg is de Racing Bulls-coureur optimistisch en reageert hij op de recente opmerkingen van Helmut Marko
Het contract van Daniel Ricciardo bij Racing Bulls loopt aan het einde van dit Formule 1-seizoen af en de Australiër ligt al een tijdje onder vuur vanwege slechte prestaties. Onlangs trok Helmut Marko zijn toekomst bij het team openlijk in twijfel
“Ricciardo reed een goede race, een sprintrace. Maar hij ligt duidelijk achter op Tsunoda. En Racing Bulls is nog steeds een juniorteam. Dus je moet nadenken over wat er in de toekomst gaat gebeuren”, zegt de motorsportadviseur van Red Bull op Sky.
In Spielberg zei de Red Bull-motorsportconsultant tegen Sky: “Beide aandeelhouders hebben duidelijk gemaakt dat dit een juniorteam is. Het plan met Ricciardo was dat hij zijn oude vorm zou hervinden en dan mogelijk een comeback zou maken bij Red Bull Racing. Helaas is dat tot nu toe niet gebeurd.”
“Nu moeten we de situatie goed bekijken en dan een beslissing nemen. Maar zoals ik al zei, het is een juniorteam qua filosofie.”
Gevraagd naar de opmerkingen van Marko, zegt Ricciardo: “Ik heb ze eigenlijk nog niet gezien. Ik weet zeker dat het niet het ergste is wat hij ooit heeft gezegd.” Hij is zich er echter wel van bewust dat hij het beter zal moeten doen wil Marko nog iets zeggen.
Ricciardo: Marko’s mening kan snel veranderen
“Ja, zeker weten. Ik ken Helmut al zo lang en uiteindelijk geeft hij niet om persoonlijkheid. Waar hij om geeft is de stopwatch en het klassement. Hij is een coureur en dat is alles wat hij van ons wil zien.”
“Ik weet dat zijn mening over mij daardoor snel kan veranderen. Ik denk dat dit weekend heeft geholpen. Het is nu wat consistenter, dus ik blijf het gewoon doen. Hopelijk ligt hij tijdens de zomerstop ergens op een strand te zeggen dat Ricciardo het nog steeds kan.”
Ricciardo eindigde dit weekend als negende in de punten tijdens de Grand Prix van Spielberg, vijf plaatsen voor teamgenoot Yuki Tsunoda. “Ik moet het waarschijnlijk nog een keer kijken, maar ik ben zeker meer blij dan verdrietig”, zei de Racing Bulls-coureur na de race.
“Ik denk dat Haas ons duidelijk heeft ingehaald, maar we waren niet snel genoeg en ik denk ook dat Alpine sneller was om bij ons te blijven. Maar het team hielp met de juiste strategie. Ik moest gewoon in de achteruitkijkspiegels kijken en proberen het niet te verprutsen. Het was een nette race.”
Ricciardo blij met zichzelf drie weken op rij
Al met al ziet Ricciardo een stijgende lijn. “Ik heb het gevoel dat ik nu al drie weken op rij het beste uit mezelf heb gehaald”, zegt de Australiër.
“Natuurlijk is het moeilijk om een 15e plaats in Barcelona te vieren, maar ik was eigenlijk heel blij met mijn race. Ik ben nog steeds op zoek naar wat meer perfectie, maar ja, ik heb nu drie weekenden op rij de paddock verlaten en ik kan zeggen dat ik trots ben.”
Wat betreft de laatste updates aan de auto, gelooft hij dat er elementen zijn waar het team zich al goed bij voelt en andere waar nog vragen over zijn. “Dus er valt nog wel wat te begrijpen, ja,” vat hij samen.
“Maar ik denk dat we in zeven dagen goed werk hebben verricht om naar Spielberg te komen met een beter pakket of een beter begrip ervan. Ik denk dat Haas en Alpine dit weekend over het algemeen sneller waren, dus we moeten nog wat vinden voor Silverstone.”