De nieuwe update bij Racing Bulls lijkt de eerste successen op te leveren – wat Daniel Ricciardo erover te zeggen heeft en waarom de Australiër tijdens de zomerstop wil groeien
Racing Bulls zijn op de goede weg: Nadat een upgradepakket in Barcelona de verkeerde kant op had geleid, hebben de Bulls onlangs weer respectabele successen kunnen boeken. In Hongarije scoorde Yuki Tsunoda twee punten met een negende plaats, terwijl teamgenoot Daniel Ricciardo tiende werd in België.
We startten als 13e, maakten een paar posities goed, dus we hadden een goede race en kwamen naar voren”, vatte de achtvoudig Grand Prix-winnaar het samen. “Ik denk dat we een hele goede race hadden, maar sommige andere coureurs hadden ook een hele goede race en dat was het.”
De Australiër, die na de zomerstop zijn cockpit mag behouden, is nog niet tevreden over de vooruitgang die is geboekt met de update. “Ik heb nog steeds het gevoel dat onze sterke punten meer in het lagere snelheidsbereik liggen en onze zwakke punten meer in de echt snelle secties”, geeft Ricciardo toe na de Belgische race.
Dit werd de Racing Bull-coureur vooral duidelijk in de snelle Pouhon-bocht, toen hij tegen het einde van de race zijn banden niet langer hoefde te sparen. “Zelfs toen had ik het gevoel dat Ocon best snel was met minder downforce”, mijmert de 35-jarige, die uiteindelijk werd verslagen door de Alpine coureur.
Ricciardo “wist dat het moeilijk zou worden”
Op dat moment wist Ricciardo niet in welke positie hij zat. “Het was moeilijk omdat ik wist dat sommige auto’s een één-stopstrategie zouden proberen. Tijdens de race wist ik mijn positie niet echt, maar ik wist dat het allemaal wel goed zou komen.”
En in mijn hoofd zei ik tegen mezelf: ‘Ja, het tempo is hoog, ik weet dat er een paar snelle auto’s niet al te ver voor me rijden’, dus ik dacht echt dat we in de punten zouden eindigen”, geeft de Racing Bulls-coureur toe. Pas toen Ocon in de achteruitkijkspiegel verscheen, besefte Ricciardo dat de punten dichtbij konden zijn.
“Omdat ik wist dat het moeilijk zou worden om hem af te houden”, zegt de 35-jarige, doelend op het snelheidsverschil met de Alpine. “Hij was het hele weekend sterk. Hij kwam ook met een versere band naar buiten, dus natuurlijk probeer je te zeggen: ‘Oké, laten we vechten’. Maar ik wist dat het moeilijk zou worden.”
Ricciardo zal “misschien wat aankomen”
“Toen hij voorbij kwam, wist ik dat we net de punten hadden gemist”, zegt Ricciardo, die als elfde eindigde maar een positie opschoof door de diskwalificatie van George Russell. “Ik probeerde bij hem te blijven, maar ja, het was jammer.”
Ze waren behoorlijk snel op de rechte stukken, ik neem aan dat ze minder downforce hadden, en op [Pouhon] was hij nog steeds behoorlijk snel”, probeert Ricciardo de problemen van de VCARB 01 te verklaren. “We moeten nog een beetje werken aan de echt hoge snelheid.”
“Maar we lijken vrij goed te zijn in de strakkere, bochtigere secties”, zegt de Australiër, blij dat er in ieder geval sprankjes hoop zijn voor de tweede helft van het seizoen dankzij de laatste update. “Ja, de karakteristieken zijn waarschijnlijk hetzelfde, alleen is de belasting nu onze vriend, dus misschien kom ik wat aan tijdens de pauze en dat zal helpen.”
