Waarom McLaren-baas Zak Brown een botsing tussen zijn Formule 1-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri verwacht, maar niet vreest
Als twee Formule 1-teamgenoten strijden om de wereldtitel, ontstaat er op zijn minst spanning binnen het team. McLaren-baas Zak Brown gaat er zelfs vanuit dat Lando Norris en Oscar Piastri in de loop van het Formule 1-seizoen 2025 nog met elkaar in botsing zullen komen.
In een gesprek met Sky zei Brown: “Ik denk dat het eerder een kwestie is van wanneer het gebeurt, niet of. Want we hebben twee coureurs die 24 Grands Prix naast elkaar rijden, en bij een van hen zal op een gegeven moment de rem blokkeren …”
Dat klinkt alsof Brown een van zijn coureurs een opzettelijke manoeuvre wil toeschrijven. Maar zo wil Brown het niet gezegd hebben: “Ik denk dat het gewoon een race-ongeluk zal zijn. Het zal niet zo spannend worden als iedereen denkt.”
Gezien de sportieve uitgangspositie acht hij een dergelijk scenario tussen zijn McLaren-coureurs echter “onvermijdelijk” en kijkt hij er daarom al naar uit “dat het eindelijk voorbij is. Dan kunnen we dit hoofdstuk afsluiten”, aldus Brown.
Hoewel hij zich in principe ‘geen zorgen’ maakt, omdat hij noch Norris noch Piastri als ‘heethoofden’ beschouwt, heeft Brown samen met McLaren-teambaas Andrea Stella voorzorgsmaatregelen genomen: binnen het traditionele Engelse team heeft al een gesprek met de coureurs plaatsgevonden waarin precies dit onderwerp aan de orde kwam, zoals Brown in de podcast van The Race uitlegt.
Waarom Brown geen tweede Prost/Senna verwacht
“Ik denk dat we een relatie hebben met onze coureurs – en de coureurs onderling – die hen in staat stelt om op het circuit een epische strijd te leveren en elkaar daarna toch de hand te schudden, zelfs als er tussendoor een kleine botsing plaatsvindt”, zegt Brown. Norris en Piastri zijn in dit opzicht “echte teamspelers”.
“Maar iedereen begrijpt dat het racen is en dat het zal gebeuren”, zegt Brown. “Ik heb er echter alle vertrouwen in dat ze elkaar niet van de baan zullen duwen. Ik zie niet gebeuren dat zich bij onze twee coureurs iets herhaalt zoals in Suzuka in 1989 of 1990.”
Destijds kwamen de twee McLaren-teamgenoten Alain Prost en Ayrton Senna in een verhitte strijd om de wereldtitel met elkaar in botsing. In 1989 kwam Prost als winnaar uit de bus, waarna hij naar Ferrari overstapte. Door een nieuwe botsing in 1990 op dezelfde plek besliste Senna opnieuw het wereldkampioenschap in zijn voordeel.
En mocht het in 2025 toch tot een botsing komen tussen Norris en Piastri? Brown blijft relaxed: “Dan praten we erover, analyseren we het en leren we ervan.”