Oostenrijkse ster Gunther en legende Randy Orton leveren een luid bejubelde hoofdmatch af op het historische WWE Germany-evenement – die de experts achteraf verrassend verdeelt.
Voor de fans in de arena was het de schitterende climax van een feestelijke avond – en dat was op elk moment te horen en te voelen.
Bash in Berlin, het historische eerste grote evenement op Duitse bodem, eindigde met de grootste overwinning tot nu toe voor Gunther, de wereldkampioen uit Oostenrijk. De “Ring General” versloeg de levende legende Randy Orton door submission in een enorm sfeervol gevecht dat meer dan 30 minuten duurde – het duel eindigde met een handdruk waarin de 14-voudig wereldkampioen Orton zijn respect betuigde aan Gunther, die een paar weken geleden voor het eerst was gedecoreerd met de wereldtitel.
De meeste fans en critici zagen de wedstrijd als een epische krachtmeting tussen twee uitzonderlijke artiesten van verschillende generaties – maar er zijn ook andere stemmen.
In de uren na de wedstrijd ontstond er een debat over de wedstrijd, dat waarschijnlijk velen verbaasde vanwege de soms flagrante tegenstrijdigheid van standpunten. Icoon Ric Flair deed ook mee met een mening die waarschijnlijk niet iedereen zal delen
US verslaggever: Orton zag er “oud en gehavend” uit
Voor lange tijd worstelverslaggever Wade Keller van Pro Wrestling Torch was het tempo van de wedstrijd te laag ondanks de “epische vibe” – en hij uitte het vermoeden dat het niet helemaal vrijwillig was.
“Orton leek te vaak rammelend en ongehaast, tot het punt waarop hij er oud en gehavend uitzag,” schreef Keller: “Soms voelde het als een main event van 40 jaar geleden, voor de opkomst van het moderne tijdperk met een grotere werksnelheid.”
Sommige fans op sociale media hadden ook kritiek op het tempo van de wedstrijd, vooral dat van Orton – die op jonge leeftijd vaak door sommige fans werd bekritiseerd omdat zijn wedstrijden te langzaam waren. In sommige gevallen ontstond er discussie over de vraag of de grote spiermassa die hij had opgebouwd met zijn comeback van een ernstige blessure vorig jaar hem te log had gemaakt. De “Viper” weegt momenteel naar verluidt net geen 130 kilo.
Collega’s vonden het tempo kunstig in plaats van lamlendig
Veel andere waarnemers hadden echter een totaal tegenovergestelde indruk – en vonden de snelheid precies goed.
“Het was een zeer professionele ouderwetse wedstrijd. Het duurde ongeveer 35 minuten, maar zo voelde het niet,” zei Bryan Alvarez in de radioshow van het belangrijkste medium van de scene, de Wrestling Observer.
Observer baas Dave Meltzer, Amerika’s bekendste worsteljournalist, was het met hem eens en zei dat het tempo van de wedstrijd was wat het zo artistiek maakte. Hij vergeleek de wedstrijd met de gevechten van de extraordinaire Japanse worstelaar Kazuchika Okada en de zuidelijke legende Dick Murdoch.
“Het ging heel langzaam, maar net als het geheim van Okada,” legde Meltzer uit: ”Je begint langzaam, niet te langzaam, maar zo langzaam dat de tijd bijna ongemerkt voorbij gaat. Dick Murdoch was daar ook erg goed in. Het was echt goed gedaan, een geweldige wedstrijd.”
Ric Flair: Gunther “nog ver weg” van Randy Orton
Het Canadese fanaccount PW Chronicle had een soortgelijke mening, sprak van “masterclass” en erkende Orton in het bijzonder als een “GOAT”: Het was indrukwekkend op welk niveau Orton nog steeds kon presteren op zijn leeftijd en ondanks zijn blessureverleden.
Worstelicoon Ric Flair deelde deze mening ook – en vond de prestatie van zijn voormalige pupil nog opmerkelijker dan die van Gunther, die zeven jaar jonger is. Zijn commentaar bij de wedstrijd las zelfs alsof hij vond dat Gunther’s duidelijke overwinning op Orton nog niet helemaal verdiend was.
Oh And By The Way, Gunther You’re A Talentented Man Who I Respect. @RandyOrton Is Een Van De Grootsten Aller Tijden. Hopelijk probeer ik in die exclusieve categorie te komen. Misschien niet vandaag. Je bent een geweldig talent, maar je bent nog ver verwijderd van Randy Orton! Totdat iemand bewijst dat… pic.twitter.com/7rNr7su4tB
– Ric Flair® (@RicFlairNatrBoy) 31 augustus 2024
“Gunther, je bent een getalenteerd man, ik respecteer je,” schreef Flair op X: “Maar Randy Orton is een van de grootste aller tijden. Ik hoop dat jij ooit in die categorie terechtkomt. Maar misschien niet vandaag. Je bent een groot talent, maar je bent nog ver verwijderd van Randy Orton! Tot iemand het tegendeel bewijst, is Randy Orton de beste werker in WWE.”
Randy Orton blijft nog vijf jaar bij WWE
Zo ver kunnen meningen verschillen – maar één ding is zeker: Orton is van plan om zijn reputatie nog lang te onderbouwen.
Terwijl zijn oude kompaan en rivaal John Cena volgend jaar eindelijk met pensioen gaat, heeft Orton net een nieuw 5-jarig contract getekend bij WWE en heeft hij veel om naar uit te kijken als zijn lichaam blijft meewerken.
Als je hebt geluisterd naar hoe de fans in Berlijn op Orton reageerden, is het niet verwonderlijk dat de “Legend Killer” geen zin heeft om een einde te maken aan zijn huidige golf van populariteit
