Een observatie doet de ronde. Er zijn parallellen opgedoken tussen de code van rFactor 2 en RENNSPORT. Diefstal wordt ontkend door ontwikkelaar, verwarring over licenties en misleidende claims blijven bestaan.
Gestolen code, gebrek aan transparantie bij de ontwikkeling, valse beloftes – de ontwikkelaar van de nieuwe ESL SimRacing titel RENNSPORT wordt geconfronteerd met verschillende beschuldigingen. Wat is er gebeurd?
“Vergeleken met de huidige racegames is RENNSPORT geen verdere ontwikkeling van bestaande software”, stond er op de homepage van de SimRacing-nieuwigheid in januari 2022. Met andere woorden, ze wilden iets van de grond af aan opbouwen. Een valse belofte?
Een paar dagen geleden deelde de gebruiker “haunetal1990” zijn observatie op het officiële forum van Studio 397, de uiteindelijke ontwikkelaar van rFactor2. Hij stelde dat er parallellen zijn tussen de code van RENNSPORT en die van rFactor2 en bewees dit met screenshots.
Code gestolen? RENNSPORT ontkent
Een ontdekking die snel viral ging en ook ruimte liet voor speculatie. Hoe kon RENNSPORT de code te pakken hebben gekregen? De community besprak ook een mogelijke diefstal op verschillende platforms. Dit vermoeden werd gevoed door een verklaring van Motorsport Games, dat in 2021 Studio 397 had overgenomen.
“Motorsport Games heeft de rFactor-technologie momenteel niet in licentie gegeven aan een gameontwikkelaar”, noch is de uitgever op de hoogte van licenties die vóór de overname zijn uitgegeven. Het Amerikaanse bedrijf sloot af met een krachtige waarschuwing dat “geen enkel element van rFactor2” mag worden gebruikt “zonder de uitdrukkelijke toestemming van Studio 397.”
RENNSPORT CEO Morris Hebecker reageerde ook op deze “geruchten en beschuldigingen” met een verklaring. Hierin verduidelijkte de ontwikkelaar uit München “dat alle content die is gebruikt voor de productie van RENNSPORT door ons is gemaakt, in opdracht is gegeven of op de juiste manier is gelicentieerd”. De ontwikkelaar gaf een meer gedetailleerd inzicht in een deep dive over de rij-fysica en krabbelde tegelijkertijd terug met betrekking tot de aanvankelijke belofte.
“Toen we begonnen met de ontwikkeling van RENNSPORT, was het ons doel om iets vanaf nul te ontwikkelen. Dat betekende in eerste instantie aangepaste physics, bandenmodellen, graphics en geluid. We experimenteerden aanvankelijk op allerlei manieren en kwamen tot de conclusie dat we voor sommige aspecten een basis nodig hadden om de ontwikkeling te versnellen. We benaderden een marktleider: Image Space Inc. om een licentie te nemen op het gebruik van hun fysicaverwerkingssysteem (bekend als “ISI-technologie”) om als basis te dienen”, luidt het bericht.
Licentieverlening blijft vragen oproepen
Image Space Inc. heeft een aantal racegames ontwikkeld, zoals een aantal Formule 1-titels. Maar ook gewoon rFactor1 en aanvankelijk zelfs het tweede deel. In september 2016 droeg het bedrijf deze taken over aan Studio 397, wat de parallellen tussen de twee codes verklaart – maar de verwarring over de licenties niet helemaal oplost.
Heeft Image Space Inc. gebruiksrechten verleend voor elementen van rFactor2? Volgens de verklaring van Motorsport Games dat ze aan niemand iets in licentie hadden gegeven, zou dan nog moeten worden opgehelderd of een dergelijk proces legaal zou zijn geweest. eSport heeft de ontwikkelaar van RENNSPORT hiernaar gevraagd, een antwoord is nog hangende.
Maar waarom werd bestaande software gebruikt, in tegenstelling tot wat was aangekondigd? Het doel is nog steeds om aangepaste physics te ontwikkelen, zegt Deep Dive. Maar “dit is een meerjarige onderneming” om zoiets vanaf nul te ontwikkelen. In plaats daarvan geloven ze dat ze “er kunnen komen met incrementele verbeteringen op het solide fundament […]”. In principe wil RENNSPORT in de toekomst voor meer transparantie zorgen en in een aparte blog inzicht geven in waar momenteel aan wordt gewerkt.
