Volgens de FIFA vloeide er in het afgelopen jaar “slechts” 682,5 miljoen euro in de zakken van makelaars, vergeleken met 855,5 miljoen euro in 2023 (eventuele verschillen kunnen het gevolg zijn van aanpassingen in de statistieken of valutaontwikkelingen, aangezien de FIFA de bedragen in Amerikaanse dollars rapporteert). Ondanks de aanzienlijke daling is dit het op één na hoogste bedrag, gevolgd door 2019 met € 629,7 miljoen. Deze statistiek is exclusief commissies voor binnenlandse transfers, die alleen in eigen land worden geregistreerd, maar volgens experts nog hoger zouden moeten zijn dan de bedragen voor internationale transfers.
Engeland blijft de internationale markt domineren
Twee markten in het bijzonder zijn verantwoordelijk voor de merkbare daling: Engeland en Saoedi-Arabië. In het land dat het WK van 2034 organiseert, ging de Saoedische Pro League in 2023 los op de transfermarkt via vier clubs waarin het staatsinvesteringsfonds PIF had geïnvesteerd. Op dat moment verdiende het nog €82 miljoen aan commissies; in 2024 was dat nog maar €42,3 miljoen. De markt op het eiland kromp nog meer, van €270,6 miljoen naar €185,6 miljoen.
Desondanks blijft de thuisbasis van de Premier League de dominante competitie op de Mercato. Italië heeft ook een groot aandeel in het totaalbedrag met 91 miljoen euro, Portugal met 71,4 miljoen euro, Spanje met 47,1 miljoen euro, Brazilië met 39,5 miljoen euro en Frankrijk met 34,8 miljoen euro. De FIFA geeft geen cijfers voor Duitsland; in voorgaande jaren zat het land meestal tussen Italië, Portugal en Spanje in. In 2023 werd bijvoorbeeld een totaalbedrag van 85 miljoen euro aan uitgaven voor internationale commissies gemeld voor Duitse clubs. Volgens de kerncijfers van de DFL voor 2022/23 betaalden de Bundesliga-clubs alleen al ongeveer €200 miljoen voor internationale EN binnenlandse transfers.
Het is moeilijk te zeggen of de daling ook te maken heeft met de nieuwe agentregels van de FIFA. Zoals bekend was het wereldbestuur ook van plan om de commissies in te perken, maar de nieuwe regels werden in de ijskast gezet na verschillende rechterlijke uitspraken, in ieder geval op nationaal niveau. Het juridische geschil wordt in februari behandeld door het Europese Hof van Justitie in Luxemburg. Onder andere het in Zürich gevestigde The Football Forum (TFF), met de belangrijkste adviseurs Jorge Mendes, Raffaela Pimenta en Jonathan Barnett in het bestuur, heeft de regels herhaaldelijk en fel bekritiseerd.
78 wilde de licentie ondanks een duidelijk belangenconflict
Wat wel gezegd kan worden: Markttoegang is veel moeilijker geworden door de opnieuw ingevoerde FIFA-licentie. De internationale bond ontving 19.827 licentieaanvragen in 2024, 10.887 geïnteresseerden namen deel aan het bijbehorende examen – maar slechts een goede 40 procent slaagde. De test was onlangs al bekritiseerd door consultants. Interessant is dat 78 aanvragers niet werden toegelaten omdat ze volgens de statuten beschouwd worden als club- of verenigingsfunctionarissen en zich dus in een situatie van belangenverstrengeling zouden bevinden. De FIFA wees één duo af vanwege een definitieve veroordeling in verband met een strafbaar feit. De laatste tijd zijn er herhaaldelijk gevallen geweest van dubieuze overbruggingstransfers op de internationale markt. Onder andere FC Porto had het aangedurfd om naar buiten te treden over de afhandeling van zijn ex-talent Cardoso Varela.